半月后，皇宮里終于迎來(lái)了雙生子清晏、清和的周歲宴。
這是昭衡帝親自下旨大辦，堪稱(chēng)國(guó)之慶典，其隆重程度僅次于皇帝的萬(wàn)壽節(jié)。
宴席設(shè)在太極殿內(nèi)，規(guī)模極大，賓客云集。
宗室親王、文武重臣及其命婦女眷依序而坐，觥籌交錯(cuò)，一派盛世祥和的景象。
昭衡帝高踞主位，他的儀態(tài)沉穩(wěn)，周身透著一股帝王獨(dú)有的威嚴(yán)，眉宇間卻透著股人父的喜悅與驕傲。
他的目光時(shí)不時(shí)地看向旁邊的水仙，水仙身著皇貴妃品階的吉服，坐于他身側(cè)稍下的位置，渾身珠寶首飾華貴不可方物。
水仙感受到了昭衡帝的目光，不時(shí)地朝著他回以微笑。
然而，無(wú)論昭衡帝對(duì)她如何的關(guān)切，水仙的眸色深處都藏著警惕。
水仙安排了整個(gè)宴席，她將人手安插在了一旁侍衛(wèi)里，甚至在開(kāi)宴前都分別打過(guò)招呼，讓他們特別注意蕭?cǎi)慈穑@個(gè)被剝奪了端親王的封號(hào)，廢為了庶人的男人。
今日。
久未出現(xiàn)在公眾場(chǎng)合的太后，今日竟也出席了。
她穿著隆重繁復(fù)的太后禮服試圖維持住往日的威儀，但那強(qiáng)撐起來(lái)的精神，都透著一股難以掩飾的大勢(shì)已去，她如今被半是囚禁半是看管地拘束在太后太妃主要活動(dòng)的幾個(gè)宮室里。
雖與昭衡帝幾近撕破了臉，但畢竟今日是雙生子的重要日子，身為雙生子的皇祖母，她需要出席。
甚至，有些儀式需要太后完成。
太后雖然厭惡水仙，連帶地厭惡那兩個(gè)雙生子。
但是，她是個(gè)體面的人，在這種重要的場(chǎng)合，她不會(huì)讓外人察覺(jué)到后宮的不平靜。
水仙的身旁圍滿(mǎn)了人，她如今身為代掌鳳印的皇貴妃，又是兩位皇子的母親，無(wú)論她出身如何，現(xiàn)在命婦們對(duì)她都極為敬重。
水仙卻沒(méi)沉溺在這些人的踩高捧低里，她深知若是自己有一朝一旦跌落云端，如今這些奉承的人都會(huì)離開(kāi)。
她仍然關(guān)注著周歲宴上的動(dòng)靜，她早已布下天羅地網(wǎng)。
裴濟(jì)川帶著太醫(yī)院他信任的心腹，隱在殿側(cè)，盡量監(jiān)控著所有呈遞上來(lái)的御膳酒水，特別是送往水仙、昭衡帝處的。
小理子帶著銀珠等人，悄無(wú)聲息地檢查著殿內(nèi)熏香擺設(shè)，乃至皇子公主可能觸碰的任何物件。
聽(tīng)露更是調(diào)動(dòng)了所有可靠的眼線，遍布殿內(nèi)外的宮人里，留意著任何一絲可疑的動(dòng)靜。
宴至高潮，按宮中禮制，需由最尊長(zhǎng)的太后為皇嗣賜福，以示慈愛(ài)蔭庇。
內(nèi)侍官高聲唱喏，乳母抱著包裹在明黃襁褓中的清晏、清和，恭敬地走到太后座前。
太后伸出手，動(dòng)作略顯僵硬地先后將兩個(gè)孫兒接過(guò)，象征性地抱在懷中，輕輕拍撫。
那雙生子粉雕玉琢得仿佛小團(tuán)子，原本安安靜靜，在接觸到太后那身嶄新，熏著濃郁檀香的宮裝時(shí)，似乎有些不適應(yīng)，小小的眉頭微微皺起，但并未哭鬧。
太后沒(méi)太當(dāng)回事，以為是自己不常接觸兩位皇子，甚至今日是第一次親自抱他們的緣故。
賜福禮成，乳母將孩子抱回。
然而，就在宴席繼續(xù)進(jìn)行，眾人推杯換盞之際，異變陡生！
先是清晏，猛地將方才喝下的些許奶水盡數(shù)吐出，隨即小臉以肉眼可見(jiàn)的速度泛起不正常的青紫色，緊接著便是清和，也開(kāi)始劇烈嘔吐，小小的身體痛苦地蜷縮起來(lái)，發(fā)出微弱而痛苦的嗚咽聲，面色同樣迅速轉(zhuǎn)青！
“皇子！皇子怎么了？！”
乳母嚇得魂飛魄散，失聲驚叫，下意識(shí)地就抱著孩子去尋找坐在上位的水仙。
“怎么了？！”
水仙一直關(guān)注著孩子，見(jiàn)此情形，只覺(jué)眼前一黑，心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住，瞬間停止了跳動(dòng)！
她猛地從座位上站起，什么都顧不得了，在乳母快步撲過(guò)來(lái)的時(shí)候，水仙也快速地拎著厚重的吉服裙擺走向乳母的方向。
昭衡帝臉上的笑容瞬間收起，反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么的他瞬間轉(zhuǎn)化為驚怒交加！
他霍然起身，龍顏震怒，周身散發(fā)出駭人的戾氣。
“太醫(yī)！裴濟(jì)川！快！”
方才還歌舞升平的大殿，瞬間亂作一團(tuán)！
驚呼聲、哭喊聲、杯盤(pán)落地聲交織在一起。
裴濟(jì)川與手下太醫(yī)第一時(shí)間沖上前，迅速檢查雙生子的癥狀，臉色驟變：“皇上！是中毒之兆！毒性......猛烈！”
聽(tīng)他診斷，殿內(nèi)頓時(shí)亂作一團(tuán)。
皇子在周歲宴上中毒？！
昭衡帝不顧眾人驚慌，他展露出殺伐果決的一面。
“查！給朕徹查！宴席所有飲食器皿，接觸過(guò)皇子之人，一個(gè)都不許放過(guò)！”
裴濟(jì)川已經(jīng)跟隨乳母進(jìn)了偏殿，嘗試穩(wěn)住兩位中毒皇子的狀態(tài)。
裴濟(jì)川信任的跟隨他學(xué)習(xí)的太醫(yī)學(xué)徒，則散開(kāi)來(lái)仔細(xì)查驗(yàn)皇子方才用過(guò)的碗勺、乳母的衣衫……
然而，一番忙碌下來(lái)，竟一無(wú)所獲！
所有明面上可能接觸到皇子的東西，皆顯示無(wú)毒！
偏殿里，水仙緊緊抱著懷中氣息微弱，面色發(fā)青的孩子，身體因恐懼和憤怒而劇烈顫抖。
她本以為自己已經(jīng)足夠冷靜，可身為人母，看到孩子中毒的瞬間，還是難免心痛如絞。
那感覺(jué)......仿佛有千萬(wàn)根針在同時(shí)扎刺她的心臟。
她的孩子！她歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦才生下的孩子！
就在一片混亂和絕望之際，水仙猛地抬頭，目光如閃電般劈向一旁同樣面露緊張的太后。
一個(gè)被她忽略的細(xì)節(jié)閃電般劃過(guò)腦?！螅?/p>
是了，孩子接觸過(guò)太后！
她強(qiáng)忍著胸膛里泛起的，難以忍受的悲痛。
水仙的聲音因極致的壓抑，而變得微微沙啞。
她聲音不高，不想將此事過(guò)于聲張，但一旁伺候的裴濟(jì)川還是聽(tīng)的十分清晰。
“裴太醫(yī)......請(qǐng)立刻查驗(yàn)太后娘娘身上是否有毒！”
此言一出，雖然外殿沒(méi)有人聽(tīng)見(jiàn)，但內(nèi)殿的人，包括站在內(nèi)殿門(mén)口看著其中情形的太后，皆是面露驚訝。
太后的驚色更是霎那間轉(zhuǎn)化為了憤怒。
太后難以置信地看向水仙：“你……你大膽！”
昭衡帝眸光一厲，雖覺(jué)震驚，但對(duì)水仙的信任壓倒了一切，立刻沉聲道：“照皇貴妃說(shuō)的做！”
裴濟(jì)川看向一同過(guò)來(lái)的阿娜，畢竟同為女性，由阿娜出面檢查尊貴的太后更守規(guī)矩。
阿娜神色凝重，先向太后告罪，然后取出一套獨(dú)特的銀質(zhì)器具和幾只小巧的瓷瓶。
她小心翼翼地用特制的藥水擦拭太后的手腕、頸側(cè)，尤其是那身嶄新宮裝的衣襟、袖口等皇子方才接觸過(guò)的地方。
太后想要發(fā)怒，可一抬頭看到昭衡帝額角繃起的青筋，想起最近自己和皇帝日漸疏冷的氣氛，還是決定忍一時(shí)，等查不出來(lái)以后再怪罪皇帝他們。
這樣的話(huà)，自己能占據(jù)道德高地。
片刻之后，銀針未變，但阿娜將擦拭過(guò)的藥水倒入另一個(gè)瓷瓶。
只見(jiàn)輕輕搖晃，那透明的液體竟逐漸變成了詭異的幽藍(lán)色！
“皇上！皇貴妃！”
阿娜舉起瓷瓶，聲音沉重，“太后娘娘衣襟、袖口等處，熏染有一種極為隱秘的毒粉！此毒由數(shù)種罕見(jiàn)礦物與植物提煉，無(wú)色無(wú)味，尋常銀針難以測(cè)出?！?/p>
“對(duì)成人，尤其是有底子的老人，短期接觸或許只是稍感不適，但于臟腑嬌嫩的嬰孩而言，只需少量經(jīng)由皮膚滲入，便是致命之毒！太后娘娘此刻是否也覺(jué)得有些頭暈、惡心？”
太后聞言，下意識(shí)地?fù)嵘献约旱念~頭，她方才確實(shí)覺(jué)得有些眩暈惡心，只當(dāng)是年老體虛加之場(chǎng)面混亂所致，如今被點(diǎn)破，頓時(shí)臉色慘白！
“不……不可能……這衣裳……”
太后不知道想到了什么，先是感受到了有點(diǎn)震驚。
她低頭看著自己這身為了今日特意趕制，華麗無(wú)比的宮裝，猛地，她想起了這衣裳的來(lái)歷。
是她那被圈禁的“好兒子”蕭?cǎi)慈?，前些時(shí)日派人孝敬，說(shuō)是請(qǐng)名匠縫制，望她在孫兒周歲宴上穿著，光彩照人！
原來(lái)……原來(lái)如此！
他不是孝心，他是要借她的手，殺死自己的親孫！
他要讓她這個(gè)母后，成為毒殺皇嗣的幫兇！
巨大的背叛感，還有著被利用的背叛。
甚至意識(shí)到自己險(xiǎn)些親手害死孫兒的后怕，混亂著擊垮了太后緊繃的神經(jīng)！
太后怎么也沒(méi)想到，自己一向?qū)檺?ài)的小兒子竟然如此算計(jì)她。
太后語(yǔ)塞，面對(duì)昭衡帝的質(zhì)問(wèn)無(wú)法反駁。
她伸出手指顫抖地指向虛空，仿佛要抓住那個(gè)逆子。
太后聲音干啞，“是那個(gè)孽障......是他害我！是他想害皇嗣！這衣裳是他送的！是他啊！”
她情緒過(guò)于激動(dòng)，嘶聲喊完，甚至還沒(méi)說(shuō)出蕭?cǎi)慈鸬拿帧?/p>
太后一口氣沒(méi)上來(lái)，雙眼一翻，直接昏死過(guò)去。
“母后！”
昭衡帝又驚又怒，連忙命人扶住太后，緊急救治。
真相竟如此不堪！
他的親弟弟，不僅要害他的孩子，連他們的生母都一并算計(jì)！
“蕭?cǎi)慈?！?/p>
昭衡帝從齒縫里擠出這個(gè)名字，滔天的殺意幾乎要化為實(shí)質(zhì)。
“馮順祥！給朕徹查！所有與端親王……不，與蕭?cǎi)慈鹩嘘P(guān)的余黨，一個(gè)不留！給朕挖地三尺，也要把所有參與此事的人揪出來(lái)，凌遲處死?。 ?/p>
而水仙，已無(wú)暇去聽(tīng)那憤怒的旨意。
她緊緊抱著懷中氣息越來(lái)越微弱的孩子，另一個(gè)孩子也在乳母懷中奄奄一息。
她俯下身，輪流用臉頰貼著孩子冰涼發(fā)青的小臉，滾燙的淚水如同斷了線的珠子，洶涌而出。
直到孩子受到毒害的時(shí)候，她才察覺(jué)到自己身為人母的痛心。
水仙的身體因巨大的恐懼和無(wú)助而劇烈顫抖，心痛得幾乎無(wú)法呼吸。
那是她身上掉下來(lái)的肉，是她在這冰冷宮闈中最溫暖的寄托。
此刻卻在她眼前，生命一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
“救救他們……救救我的孩子……”