e斡拏城，元帥府！
拓跋桀怒目圓瞪，整張臉陰沉得可怕，下方，一眾將領(lǐng)深埋著頭，不敢與之對(duì)視。
“凌川，又是凌川！”
拓跋桀重重一拳砸在桌上，咬牙說(shuō)道：“一個(gè)乳臭未干的小崽子，竟屢次讓我軍受挫！”
得知孛兒帖的兩萬(wàn)大軍竟然被淹死在曳敕灘的消息，拓跋桀甚至懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。
那可是足足兩萬(wàn)人啊，被淹死在草原上，這簡(jiǎn)直令人發(fā)笑。
平心而論，狼蝕和孛兒帖的死，對(duì)于拓跋桀而言，并非全是壞消息。
他心里很清楚，天汗城這次派他們前來(lái)，表面上是協(xié)助自己一舉攻破北疆，可實(shí)際上，未嘗沒(méi)有架空自己的意思。
他可以肯定，只要北疆防線一破，南征軍將徹底易幟。
自己那位大汗兄長(zhǎng)決不允許自己攜潑天軍功回朝與他共享天下，所以，北疆防線被攻破之后，擺在他面前的只有兩條路。
要么交出兵權(quán)，從此解甲歸田、馬放南山，做一個(gè)閑散王爺。
要么就是死在這北疆，至于是戰(zhàn)死沙場(chǎng)、馬革裹尸，成為受人傳頌的胡羯英雄。
亦或是被悄無(wú)聲息被拿下，慘死在無(wú)人知曉的角落，就連死后都要扣上擁兵自重、意圖謀反的罪名，成為受無(wú)數(shù)人唾棄的亂臣賊子。
他雖為南征主帥，看似一人之下萬(wàn)人之上，可他心里很清楚，自己手底下那些將領(lǐng)表面上唯自己之命是從，可天汗城的命令一旦傳來(lái)，他們之中大部分人都會(huì)倒戈相向。
這些將領(lǐng)皆是來(lái)自各大部落，每一個(gè)人的身后都有一個(gè)族群，他們?nèi)舾也宦?tīng)令，整個(gè)族群都將被屠殺殆盡。
換言之，他們同樣沒(méi)有選擇的權(quán)利，除非他們不顧自己族人的生死。
這也是這些年他一直在軍中培養(yǎng)自己的嫡系的原因，為的便是有朝一日，能有自保之力。
如七大戰(zhàn)將，便是他精心培養(yǎng)出來(lái)的嫡系，這七人出生要么是出身低微的流民或奴隸，要么是霍元青之流，只可惜剛能獨(dú)當(dāng)一面，兩人便先后死在狼烽口外。
也正是因?yàn)槔欠榭诮舆B失利，讓天汗城找到借口，派出七名將領(lǐng)，接管自己麾下的七支主力軍。
如今的拓跋桀處境艱難，他想要在死局中找到一條生路，唯有一種可能，那就是當(dāng)北疆防線被攻破的時(shí)候，帝國(guó)還得讓他執(zhí)掌南征軍橫掃大周。
那就得讓著七大部落的話事人紛紛死在這一戰(zhàn)之中，唯有如此，北疆被攻破的時(shí)候，帝國(guó)無(wú)人可用，只能繼續(xù)讓自己執(zhí)掌南征軍。
所以，當(dāng)聽(tīng)到狼蝕與孛兒帖身死的消息，拓跋桀內(nèi)心是高興的，但用數(shù)萬(wàn)大軍為他二人陪葬，這代價(jià)著實(shí)是大了些。
更讓他難以接受的是，三萬(wàn)大軍竟然葬身一人之手，這對(duì)于他乃至整個(gè)南征軍而言，都是莫大的恥辱。
許久之后，拓跋桀的怒火才逐漸平息，只見(jiàn)他抬起目光看著下方，說(shuō)道：
“傳令各路大軍，三日之后，對(duì)大周北疆全面發(fā)起進(jìn)攻！”
此命令一出，偌大帥府之中噤若寒蟬，仿佛空氣都要凝固下來(lái)。
時(shí)隔多年，胡羯與大周終于要全面開戰(zhàn)了嗎？
只見(jiàn)拓跋桀緩緩站起身來(lái)，大聲喝道：“將所有輔兵、民夫全部調(diào)至前線，三處大營(yíng)的可戰(zhàn)之兵也全部派出去，就算是用尸體填，本帥也要在北疆防線跟前填出一條大道來(lái)！”
“此戰(zhàn)，乃國(guó)運(yùn)之戰(zhàn)，若勝我胡羯鐵騎將踏破北疆國(guó)門長(zhǎng)驅(qū)直入，江南飲馬一統(tǒng)天下，我等也能去看一看那號(hào)稱雄絕天下的神都城！”
“若敗，我等將葬身邊境，成為黃土中的一堆枯骨！”
緊接著，拓跋桀又下達(dá)了一系列的命令。
首先是重新組建三萬(wàn)兵馬趕赴朔州，繼續(xù)攻打鐵鱗城，其次是將所有兵馬全部調(diào)動(dòng)起來(lái)，分別支援七路大軍。
要知道，拓跋桀麾下的南征軍足有六十萬(wàn)，就算除去輔兵和輜重部隊(duì)，也有整整四十萬(wàn)。
六十萬(wàn)大軍橫壓北疆，這絕對(duì)是近幾十年來(lái)規(guī)模最大的戰(zhàn)事。
反觀大周北系軍，七州兵馬加起來(lái)，也不過(guò)四十萬(wàn)，看似在兵力上雙方持平，而且，大周還有地利之勢(shì)，這一戰(zhàn)勝算頗大。
然而，也正是因?yàn)榇笾茏鳛榉朗胤?，需要全線布防，因?yàn)?，敵人占?jù)進(jìn)攻的主動(dòng)，隨時(shí)可以更換進(jìn)攻目標(biāo)，只要能突破一處，整條防線都將隨之崩潰。
兩相比較，大周北系軍坐擁地利，而胡羯軍則是占據(jù)人和。
所以，這一戰(zhàn)的結(jié)果到底如何，還有未可知。
北疆大營(yíng)。
身著麒麟載道山河胄的盧惲籌立身于沙盤跟前，隨著一道道緊急軍情傳入帥帳之中，他的眉頭也逐漸緊鎖。
同樣，帥帳之中的其他人神色也凝重到了極點(diǎn)，不時(shí)觀察著盧惲籌的表情變化。
“看來(lái)，拓跋桀是徹底坐不住了，要來(lái)個(gè)一戰(zhàn)定乾坤啊！”盧惲籌緩緩開口說(shuō)道。
偌大的帥帳鴉雀無(wú)聲，所有人神色肅穆，都在等待他的命令。
盧惲籌目光緩緩從眾人身上掃過(guò)，問(wèn)道：“現(xiàn)在七州之地還能抽掉多少兵馬？”
身為總參軍的章績(jī)上前一步，回答道：“回稟大將軍，此前七州腹地的兵馬已經(jīng)抽掉得差不多了，還剩下的，也都是一些新兵！”
“各州再抽掉五千人，沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的新兵就當(dāng)輔兵用！”盧惲籌開口說(shuō)道。
很快便有傳信兵將命令傳達(dá)了下去。
“糧草呢，都到了嗎？”盧惲籌看著章績(jī)，又問(wèn)道。
“三日前已如數(shù)送至各州！”章績(jī)回答道。
就在這時(shí)，副參軍葉世珍上前稟報(bào)道：“大將軍，兵部從幽州、青州、薊州等地派出五萬(wàn)援軍，于三日前已經(jīng)起程，最快十日便可抵達(dá)！”
盧惲籌聞言，不屑冷笑道：“派五萬(wàn)沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的雛兒，還不如給我五萬(wàn)石糧有用！”
“對(duì)了，凌川那小子現(xiàn)在何處？”盧惲籌似乎想起了什么，問(wèn)道。
章績(jī)正欲開口，葉世珍卻搶先一步說(shuō)道：“回稟大將軍，凌川于兩日前抵達(dá)闌州，如今，正在武定關(guān)休整！”