次日,魔咒課。
臨近期末,課程不再教新的內(nèi)容,摩西教授把“魔語助教”往講桌上一放,嚴(yán)厲的目光就掃向了大家。
“跟著它念,第一學(xué)年的咒語里面都有,哪句咒語忘了,就跟著多念幾遍?!?/p>
“年末考核以抽題的方式進(jìn)行,誰要是抽到的咒語不會念,抱歉,希瑞亞不歡迎不努力的學(xué)生,趁早退學(xué)回去結(jié)婚生孩子吧!”
這一番威脅的話扔下來,誰還敢不認(rèn)真學(xué)習(xí)?
特別是那些聽課容易走神的人,好多咒語都沒記住,不趁最后這幾節(jié)課的時間好好復(fù)習(xí)一下,年末考核鐵定被刷。
學(xué)生們跟著錄音機(jī)聲嘶力竭地喊著咒語,除了去年的第一節(jié)魔咒課,大家還沒這么充滿激情過。
上完四個小時的魔咒課,班上一大半人嗓子都啞了,沒啞的人也是口干舌燥,喉嚨里干得冒煙。
下課鐘聲一響,所有人都沖了出去找酒喝。
“不行不行,我快渴死了,羅薇你帶酒囊了嗎?”琴牽著羅薇的袖子問。
“沒帶,要不我用水魔法給你喂個水球?”
“水啊……那不用了,除了艾斯可瑞的果茶,別的水我都不喝。”琴搖著頭說。
這個時代的人都覺得水里有毒,羅薇表示理解:“那我們?nèi)グ箍扇鸷裙???/p>
“好啊好啊,我們好久沒在一起用過餐了,”琴高興地挽著羅薇往外走,“我還要告訴你一個好消息,我被哈金斯商鋪選中免費試穿新裙子啦!”
“是嗎?那真是太好了!”羅薇替她開心道,“我就知道你一定可以?!?/p>
“我都沒想到,他們竟然選中了我,”琴不可思議地說,下一秒又驕傲地?fù)P起下巴,“哼,算他們有眼光,有我這樣的貴族淑女給他們做宣傳,他們都要賺發(fā)了!”
羅薇忍著笑:“那是當(dāng)然,高貴優(yōu)雅美麗大方的琴可不是誰都能請到的,你肯穿他們店里的裙子是他們的榮幸?!?/p>
琴被她夸得心花怒放,捂著嘴笑了一路,到了艾斯可瑞甜品屋坐下來才又開口:“我打算過幾天在郊外河畔舉辦一場讀詩會,邀請一些要好的小姐妹一起過去玩,羅薇你要來嗎?”
這是個跟其他貴族小姐拉近距離的好機(jī)會,羅薇當(dāng)然不會拒絕。
“好啊,等你定下了時間就告訴我,不過,快到期末考核了,其他人會出來玩嗎?”
“學(xué)習(xí)累了也要放松一下嘛,”琴撐著粉腮道,“她們肯定會來的,她們要是不來,我新得的漂亮裙子穿給誰看呀?”
原來是要給大家炫耀她的新裙子,羅薇失笑:“好的,到時候我一定去欣賞你的新裙子?!?/p>
兩人在甜品屋待了一個多小時才離開,琴吃完午飯就犯困,下樓時打了好幾個哈欠。
羅薇把她送到學(xué)院門口,看著她走進(jìn)學(xué)院大門,才轉(zhuǎn)身找到伊夫的馬車,坐了上去。
“去桑樹園?!?/p>
她約了巴頓·哈金斯和提姆·斯威夫特今天下午三點在桑樹園別墅談事情,現(xiàn)在過去時間剛剛好。
下午的太陽像個大火爐,烤得路邊的小草蔫巴巴的,樹上的葉子也打了卷兒。
這才五月末,天氣就熱成這樣,今年的夏天只怕更難熬。
出了城,羅薇掀開窗紗看向窗外,遠(yuǎn)處蒼翠的山林在熱浪中扭曲變形,馬車碾過的路面塵土飛揚,像是大地在沸騰冒煙。
去年冬天西原才遭遇了十年難得一遇的大寒潮,再加上比蒙巨獸出世引起的魔獸暴動,三個月里不知道死了多少人,成片成片的尸骨到現(xiàn)在都還躺在野外。
要是今年夏天再來一場大旱,西原的平民是真的要走到窮途末路了。
到了桑樹園,羅薇遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼山坡下的小河。
之前不曾注意,春天都快結(jié)束了,河里的水位線竟然還沒有上升。
西原南部受反氣旋控制,降雨多在冬天,希瑞亞在西原中部,全年降雨量主要集中在夏季。
五月至九月是希瑞亞的豐水期,尤其是五月,除了降雨還有雪山融水補充,按理說這期間河水應(yīng)該上漲很明顯。
可現(xiàn)在只差幾天五月就結(jié)束了,這一個月里希瑞亞卻只下了一場雨,即她在巴德山脈參加魔法大賽時下的那一場。
雖然一場雨下了三四天,但后面連著十來天都是大太陽,河里的水又蒸發(fā)了不少。
羅薇擰緊了眉,要是太陽一直這樣曬下去,不提外界的人怎么生存,她這莊園里剛長起來的桑樹也會失去灌溉水源。
只希望今年的天氣不要向她擔(dān)心的方向發(fā)展。
下午兩點半,巴頓·哈金斯坐著小馬車趕到了桑樹園。
見到貝拉,他將從馬車上帶下來的小木盒遞了過去。
“貝拉管家,這是我讓紡織廠加急趕制出來的布樣,您看看。”
“好,有勞哈金斯老爺了?!?/p>
貝拉伸手去接,不料巴頓又順勢塞了一個沉甸甸的錢袋過來,袋子里的錢幣碰撞聲驚得她打了一個激靈。
“哈金斯老爺,您這是干什么?”
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巴頓討好地笑道:“貝拉管家,上次勞煩了您,這是我的一點點心意,請您務(wù)必收下?!?/p>
他說的勞煩是指上次貝拉按羅薇的吩咐叫他過來看看蠶絲,結(jié)果他看完后執(zhí)意要見羅薇一面,貝拉無奈之下就帶他去找了羅薇。
但當(dāng)時羅薇在地下室里踩點,巴頓并沒有見到她。
“哎呀,這算什么勞煩,”貝拉把錢袋往回推,“我又沒幫到您什么,再說這也是我的分內(nèi)之事,這錢您快收回去。”
“不不不,貝拉管家,您一定要收下,”巴頓又推了回去,“哈金斯商鋪仰仗羅薇小姐才有今天的繁榮,要是離了羅薇小姐,我們還不知道以后是個什么樣?!?/p>
“羅薇小姐是我們哈金斯商鋪的貴人,無論她做什么,我巴頓第一個支持!您看這,貝拉管家,以后我也少不得要麻煩您,這點小小的心意您就收下吧!”
貝拉恍然大悟,原來巴頓是求她幫他在主人面前說好話來了!
主人的想法她可不敢左右,不過貝拉眼珠一轉(zhuǎn),還是收下了巴頓給的“心意”。
“哈金斯老爺真是太客氣了,那好吧,我就收下?!?/p>
她接過錢袋,對巴頓道:“主人待人寬厚,哈金斯老爺不必憂心,不如我先帶您去別墅大廳等候?”
巴頓喜不自勝:“好,多謝貝拉管家?!?/p>
兩人走到別墅門前,貝拉揣好錢袋,不經(jīng)意間透露:“哈金斯老爺,您在大廳里稍坐片刻,我還要去接一位行商老爺,等人到齊了,我再上樓請主人下來?!?/p>
巴頓心里跳了兩下,臉上忙堆起笑:“多謝貝拉管家,您去忙,去忙就行,千萬別耽誤了您的事,我自己進(jìn)去坐著就好?!?/p>
貝拉把他送進(jìn)門,微笑著道:“那我就先走了,您請自便。”
“好的,好的?!卑皖D看著她轉(zhuǎn)身走下臺階,抬起袖子擦了擦額頭上冒出來的汗。
這錢花得值,要不是貝拉管家提醒,他都不知道今天還有人跟他競爭!
那些蠶絲他看一眼就知道不簡單,拿回去織出來的布料樣品果然驚艷絕倫。
他可以毫不猶豫地說,這絕對是他輩子見過的最美麗的布料,比什么亞麻棉布羊絨都要華美珍貴一百倍!
蠶絲布樣薄如蟬翼,輕如月光,布面上波光流轉(zhuǎn)、光澤過渡柔和平順,觸感細(xì)膩光滑。
光是素色絲綢布料就迷得人目不轉(zhuǎn)睛了,要是再加上染料染出鮮艷的顏色,簡直不敢想會有多么絢麗璀璨。
而且它刀割不爛,水火不侵,這樣神奇的布料,就算把巴掌大那么一小塊賣出天價,恐怕也有人搶著人買。
從今往后,那些大貴族家里的傳家之寶里就會多出一樣?xùn)|西——蠶絲布料,其價值說不定比珍珠寶石還要高。
蠶絲布料是真正的高檔奢侈品,這種生意一向暴利。
巴頓今天來之前是發(fā)誓要拿下這筆生意的,他想著他跟羅薇小姐本來就有合作關(guān)系,羅薇小姐在希瑞亞結(jié)識的商人估計也不多,他跟她談蠶絲布料的合作應(yīng)該不難。
沒想到今天居然冒出了一個行商,讓他意識到羅薇小姐有很多可以選擇的合作對象,并不是非他不可。
越想越著急,巴頓伸長了脖子往外張望,見貝拉走遠(yuǎn),立刻走下階梯跑到馬車棚,把趕馬的伙計叫了下來。
“快快快,把那個箱子打開,取兩張沒用過的羊皮紙出來,把這張契書拿走,回去后用火燒掉?!?/p>
他把揣在袖子里的羊皮卷抽出來,趕緊丟給了對方。
這張羊皮卷上寫了他提前擬好的契書,上面的大致內(nèi)容是他從羅薇這里承接蠶絲紡織和布料銷售業(yè)務(wù),希望羅薇能分給他兩成利潤。
拿兩成利潤,原本他還有點信心,今天談不攏也沒關(guān)系,多談幾次肯定能成。
談生意嘛,不都是這樣?
可現(xiàn)在一有人跟他競爭,他就知道:完了。
他跟羅薇小姐合作過羊絨生意,在關(guān)系上他占了先機(jī),但要是他索利太多讓羅薇小姐覺得他貪得無厭,把這筆生意交給那個行商,他就是偷雞不成蝕把米了。
巴頓拿著空白羊皮紙跑回別墅大廳,焦躁的心終于平靜了些許。
這份空白契書就是他的誠意,隨便羅薇小姐怎么填,他都能接受,這下看那個行商怎么跟他比!
十幾分鐘后,貝拉引著行商提姆走進(jìn)了別墅。
巴頓看到有人進(jìn)來,騰的一下就從椅子上跳起來,向提姆投去了打量的目光。
看到這位行商的裝扮,他心里頓時一沉。
這人看年齡不過二十來歲,身上的衣服布料并不昂貴,但他披了一件亞麻色的托加袍,腳上還穿了一雙高底禮鞋,這都是貴族人員才能穿的服飾。
這位年紀(jì)輕輕的行商,竟然是個貴族!
貝拉領(lǐng)著提姆走到了巴頓面前。
“斯威夫特先生,這位是哈金斯商鋪的老板,哈金斯老爺?!?/p>
“哈金斯老爺,這位是斯威夫特先生,來自南部公國的行商?!?/p>
巴頓立刻向提姆撫胸行禮:“您好,斯威夫特閣下?!?/p>
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提姆回禮道:“您好,哈金斯老爺。”
提姆的表現(xiàn)很謙遜,半點沒有貴族的架子,這讓巴頓稍稍松了一口氣。
“兩位先聊,我去請主人下來?!必惱笸藘刹剑D(zhuǎn)身走向樓梯,快步上了二樓。
樓上,羅薇正站在窗邊俯瞰的莊園里的風(fēng)景。
她身后的房間空空蕩蕩,只有一個書柜、一張桌子和一把椅子。
桑樹園別墅她不常來,這間書房里的桌椅還是前兩天才搬進(jìn)來的,別的都還沒來得及放。
“叩叩叩——”敲門聲響起。
羅薇:“進(jìn)來?!?/p>
貝拉推門走了進(jìn)來,稟告道:“主人,哈金斯老爺和斯威夫特先生都來了,在樓下大廳等您?!?/p>
“好,我馬上下去?!绷_薇轉(zhuǎn)過身說。
“主人,哈金斯老爺剛剛?cè)o了我一袋金幣。”
貝拉從腰包里取出錢袋,向羅薇說明了事情原委。
“哈金斯老爺想讓我?guī)退f說情,我就把斯威夫特先生要過來的消息透露給了他?!?/p>
說完,貝拉忐忑不安地問:“主人,我沒有做錯吧?”
“沒有,你做得很好,”羅薇感慨地看著貝拉,“貝拉,你已經(jīng)成長為一名優(yōu)秀的管家了?!?/p>
貝拉激動地抬頭,眼睛里爆發(fā)出一團(tuán)亮光。
她是一名優(yōu)秀的管家,這句話出自她的主人之口,比任何人的褒獎都更有分量!
貝拉捧著錢袋,眼里心里滿是喜氣:“主人,這袋金幣放哪里?”
“巴頓給了你,那就是你的,”羅薇笑著說,“收著吧,以后找你辦事的人會越來越多,該收的就收下,這是優(yōu)秀管家的額外福利?!?/p>
貝拉突然感覺手上的錢袋又沉了幾分,福利雖好,但什么該收什么不該收,這中間的度卻很難把握。
如果自己沒有聰明到次次都能揣摩出主人的意思,也沒有辦法每次收了禮都達(dá)成雙方互惠互利的局面,這禮最好還是不收。
思索間,貝拉把錢袋放進(jìn)了腰包。
這袋金幣在主人這里過了明路,可以收。
“巴頓把絲綢樣品帶來了嗎?”羅薇問。
“帶來了,”貝拉連忙將小木盒呈給羅薇,“這里面就是?!?/p>
羅薇打開木盒,從里面取出了一張絲織小手帕。
巴頓采用的是平紋織法,手帕的光澤感很好,觸感柔軟爽滑,質(zhì)量也不錯,用指甲用力刮過都不會勾絲。
只是手帕邊緣垂下了一圈絲線,巴頓剪不斷這些蠶絲,就只能讓它留在上面了。
羅薇取出空間指環(huán)里的勇士之劍,給劍附魔后修了修手帕邊,讓它看上去不至于太凌亂。
“好了,我們下去吧?!?/p>
“是,主人?!?/p>
一主一仆走下樓,來到了議事的正廳。
“羅薇小姐!”巴頓一直盯著樓梯,一看到她的身影就立刻站了起來,向她行禮,“羅薇小姐,日安。”
提姆慢他一步起身,也學(xué)著他向羅薇行了一禮:“羅薇小姐,日安?!?/p>
羅薇下了樓梯,邁著優(yōu)雅的步調(diào)朝他們走了過來,輕點下頷:“哈金斯先生,斯威夫特先生,兩位不必多禮,請坐?!?/p>
提姆落座后悄悄打量著羅薇,他沒想到白瓷生意的幕后主人竟然這么年輕貌美,看上去才十五六歲。
俗話說,美麗的女人頭腦空空,這門生意她真的能做主嗎?
還是說真正的掌事另有其人,她也只是代那人出來跟他們商談?
提姆對羅薇非常好奇,在希瑞亞苦等的這幾天,他向很多人打聽過艾斯可瑞甜品屋的背景,但是一點消息都沒有打聽出來。
城里的人只知道艾斯可瑞甜品屋是去年秋天開的店,店里生意很好,不僅賣甜品,也賣白瓷。
只是白瓷價格很貴,一般人買不起,所以艾斯可瑞甜品屋的陶瓷并沒有甜品出名。
提姆這次來希瑞亞,就是因為特麗薩店長給他寫的那封信。
信里說他賣天價白瓷惹得教廷震怒,教廷甚至調(diào)查到了希瑞亞,陶瓷廠和他的合作中止。
他著急忙慌地趕來了這里,誰知卻被對方晾了整整三天。
他猜艾斯可瑞的幕后主人一定是生氣了,所以故意晾著他。
而他自知給對方惹了麻煩,這幾天在酒館里急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),都忍住了沒來打擾。
結(jié)果他等了這么久,對方連真面目都不想讓他見,就派了一個女人來糊弄他?
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