上千滎陽(yáng)降軍、數(shù)千俘民被驅(qū)趕著連夜取土填城，次日巳時(shí)一條簡(jiǎn)易的土坡道就在北城東側(cè)城墻前鋪成。

    土坡道沒(méi)有夯實(shí)，兩邊土石不時(shí)會(huì)剝離、滑落，中間能供兵卒登城的空間也就三四丈寬，坡度非常的陡。

    不過(guò)，相比較簡(jiǎn)陋的云梯、鉤索等器械，有一條坡道不僅能同時(shí)安排更多、更流暢的驅(qū)使將卒攻城，將卒持重盾而行，也能稍稍抵擋住城墻滾砸下來(lái)的擂木、滾石。

    而攀登云梯，將卒即便能勉強(qiáng)扛著重盾而行，也無(wú)法很難抵擋數(shù)十斤重乃至上百斤重的擂木、滾石直接從城頭狠狠砸下來(lái)。

    巳時(shí)之后，除了繼續(xù)驅(qū)趕俘民|運(yùn)土到城下，拓寬坡道外，曹師利也正式將草草休整一日的嵐州漢軍調(diào)上前陣，與滎陽(yáng)降軍輪番通過(guò)坡道攻城。

    而鞏縣守軍這邊，除了在城墻內(nèi)側(cè)搶建一條登城道外，還連夜在城墻內(nèi)側(cè)用梁木搭建出四座箭樓，并用木板在箭樓與城墻之間鋪設(shè)出供甲卒進(jìn)退的狹窄棧道。

    城墻很是狹窄，內(nèi)側(cè)垛墻之間的城道僅一丈五尺寬。

    一旦叫敵軍強(qiáng)攻城墻，守軍從城墻兩側(cè)壓制敵軍，以及從城墻內(nèi)側(cè)搶建出來(lái)的狹窄登城道增援城上，兵力投入強(qiáng)度相當(dāng)有限，還容易被敵軍壓制。

    箭塔與城墻之間用梁木鋪上木板連接起來(lái)，每座箭塔哪怕多置四五名甲卒，關(guān)鍵時(shí)刻也能以最快速度將一小隊(duì)精銳勇卒直接投放到城墻上，將敵軍壓制下去。

    從巳時(shí)起，雙方也沒(méi)有太多的花巧可用，就是圍繞僅三四丈寬的坡道以及坡道接上的城墻展開(kāi)一次又一次的爭(zhēng)奪。

    城外除了曹師利驅(qū)使嵐州漢軍、滎陽(yáng)降軍外，摩黎忽也組織一隊(duì)隊(duì)更精銳的赤扈騎兵，下馬披甲作戰(zhàn)，加強(qiáng)對(duì)城墻的進(jìn)攻強(qiáng)度。

    而城內(nèi)，城墻之上主要還是用守陵軍士卒輪替防守，但除了箭樓之上用桐柏山卒持弓弩協(xié)助作戰(zhàn)，在敵軍登上城墻，或守陵軍士卒被打得節(jié)節(jié)敗退、難以招架之下，桐柏山卒則從箭樓棧道及登城道登城作戰(zhàn)。

    戰(zhàn)局的發(fā)展恰如徐懷所料，虜兵僅來(lái)得及鋪造一條坡道攻城，即便不斷填土拓寬，進(jìn)攻面也極其狹窄，又沒(méi)有其他攻城戰(zhàn)械輔助，即便一次次短暫時(shí)搶上城墻，也被徐懷、王舉、郭君判等人率精銳甲卒毫無(wú)留情的趕下城去。

    北城長(zhǎng)墻之上的守陵軍將卒初臨血戰(zhàn)，也是膽顫心寒。

    面對(duì)虜兵不計(jì)傷亡的強(qiáng)攻，守陵軍將卒在城墻之上結(jié)陣不夠嚴(yán)密，陣腳不夠穩(wěn)固，基層卒伍里又缺少敢搏命、氣力過(guò)人的武勇悍卒去擋敵軍鋒芒，自然就沒(méi)有能力將虜兵完全壓制在城墻之外。

    而一旦叫虜兵登上城墻，守陵軍陣腳在狹窄的空間里就會(huì)被擠壓得支離破碎。

    看著身邊袍澤一個(gè)個(gè)被砍倒、刺死，又不知道什么時(shí)候冷箭會(huì)從垛口又準(zhǔn)又狠的射來(lái)，踩著被鮮血浸漬得又黏又滑的地面，守陵軍將卒心志稍有不堅(jiān)，便會(huì)被如猛浪撲來(lái)的虜兵打穿、打潰。

    不過(guò)，桐柏山卒卻始終是虜兵無(wú)法摧垮的磐石，看到守陵軍有支撐不住，就會(huì)及時(shí)頂上。

    而在桐柏山卒替守城墻之際，余凌、周述、陳縉等將則抓緊時(shí)間重整守陵軍將卒的陣腳，或換上新的人馬從兩側(cè)登城輪替作戰(zhàn)。

    守陵軍有喘息的機(jī)會(huì)，又有堅(jiān)如磐石的友軍托底支撐，即便傷亡慘重，也能勉強(qiáng)支撐下去，將虜兵一次接一次的攻勢(shì)瓦解掉。

    亂世人命賤如草芥，戰(zhàn)時(shí)也是如此。

    在赤扈騎兵的嚴(yán)密監(jiān)視之下，在曹師利的殘暴驅(qū)使之下，只有一條攻城通道，上萬(wàn)人馬晝夜不停的輪替攻城，也意識(shí)不到時(shí)間的流逝。

    戰(zhàn)死者的尸骸，不分?jǐn)澄?，以及看著重傷救不回的傷殘，都直接拋棄到城下，被不斷運(yùn)到城下的泥土掩埋，成為坡道的一部分；打散撤回的兵卒重新編隊(duì)，普通兵卒乃至底層軍吏，壓根都不清楚累積了多少傷亡，只是知道身邊熟悉的人在不斷的減少、消失，最后輪到他們自己。

    鏖戰(zhàn)持續(xù)到十三日午時(shí)才暫歇下來(lái)，曹師利兩眼血紅的盯住堅(jiān)如磐石的鞏縣城墻，亂蓬蓬的須發(fā)從鐵盔露出來(lái)，削瘦的臉說(shuō)不出的憔悴。

    他率部進(jìn)逼鞏縣城下之前，就有過(guò)不計(jì)傷亡的心理準(zhǔn)備，卻也沒(méi)有想到鞏縣這么難啃，并非他不計(jì)傷亡就能硬啃下來(lái)的。

    這時(shí)候大營(yíng)匠工才打架出第一座投石機(jī)，而守軍午前已經(jīng)將兩座投石機(jī)架了起來(lái)，將上百斤重、磨制得溜圓的石彈拋砸到坡道上或左右，令攻城再難為繼。

    除了摩黎忽外，東路軍負(fù)責(zé)側(cè)翼戰(zhàn)場(chǎng)的主將博爾赤金也于午前親自趕來(lái)鞏縣城下，在看過(guò)攻城作戰(zhàn)的慘烈之后，認(rèn)可驟然強(qiáng)攻也不可能奪取鞏縣，最終同意曹師利收兵休整。

    曹師利心里更清楚沒(méi)有辦法打下去，博爾赤金、摩黎忽都認(rèn)可收兵休整，甚至在給帥帳的呈文，述他有功無(wú)過(guò)，但他卻怎么都難以甘心。

    從進(jìn)抵城下算起，不包括從四周村野捉來(lái)驅(qū)趕到城下運(yùn)土的俘民，不包括人命完全不被他放在眼里的滎陽(yáng)降軍，他曹氏倚為立足之資的嵐州漢軍，六天時(shí)間里在鞏縣城前丟下一千四百多具尸體。

    受傷者更是超過(guò)此數(shù)，而受傷者注定有相當(dāng)一批人救不回來(lái)。

    曹師利預(yù)估嵐州漢軍最終在鞏縣城前損失有可能超過(guò)兩千四五百人，加上強(qiáng)攻鄭州以及之前南下攻城撥寨所遭受的損失，他所率領(lǐng)南下的八千嵐州漢軍，直接減員將超過(guò)一半，這叫他如何甘心？

    然而，他不甘心又能怎么辦？

    此時(shí)的鞏縣，原本就不是能三五日強(qiáng)攻打下來(lái)的城池。

    而即便博爾赤金、摩黎忽都述他有功無(wú)過(guò)，曹師利也很清楚，帥帳最多賞他們有些苦勞。

    岳海樓率部負(fù)責(zé)攻打的虎牢關(guān)，作為軍鎮(zhèn)，駐有一將（廂）禁軍兩千多兵卒，守軍不比鞏縣少，但最終為岳海樓花費(fèi)五天時(shí)間攻下。

    東路軍帥帳沒(méi)有幾個(gè)人知道徐懷的名頭，也就沒(méi)有人會(huì)覺(jué)得鞏縣比虎牢關(guān)要難打得多，甚至還會(huì)覺(jué)得虎牢關(guān)名頭更響，地勢(shì)上更易守難攻。

    現(xiàn)在的情況就是，岳海樓率部及時(shí)打下戰(zhàn)略地位更為重要、看上去更易守難攻的虎牢關(guān)，而他們花費(fèi)更多時(shí)間、付出逾一倍的傷亡卻最終沒(méi)能攻下鞏縣，孰功孰過(guò)，還有他爭(zhēng)辯的余地嗎？

    …………

    …………

    赤扈騎兵結(jié)陣嚴(yán)密，看著攻城步卒往遠(yuǎn)處的營(yíng)寨緩緩撤去，城樓之上的眾人終究是緩了一口氣。

    當(dāng)然，嚴(yán)峻的形勢(shì)還不容他們真正松懈下來(lái)。

    守城當(dāng)然要比攻城容易得多；防御面較為狹窄，方便守軍更充分輪調(diào)替守，但守陵軍此仗還是有將近五百人戰(zhàn)死，加上傷殘，減員也超過(guò)千人。

    守陵軍加上縣刀弓手以及從周邊村寨征募進(jìn)城的鄉(xiāng)兵，戰(zhàn)時(shí)總計(jì)也就三千人馬而已，減員幅度如此之高，還能剩下多少戰(zhàn)斗力可以壓榨，喬繼恩、陳由貴、高惠鴻等人心里實(shí)在是打鼓。

    更為關(guān)鍵的，不僅西南的偃師失陷了，虎牢關(guān)也于昨日失陷。

    從虎牢關(guān)馳道過(guò)來(lái)，到鞏縣城下，都不到四十里路程——

    曹師利這時(shí)候是從鞏縣城下收兵往里許外的營(yíng)寨退去，但這一刻又有新的大股兵馬從虎牢關(guān)方向緩緩開(kāi)拔過(guò)來(lái)，喬繼恩、陳由貴、高惠鴻等人不知道殘酷的攻城戰(zhàn)事還將持續(xù)多久。

    不過(guò)張辛、錢尚端等人的心思則穩(wěn)定下來(lái)了，凌堅(jiān)、余珙、余整、韓文德、周述、陳縉等人作為守將輪流到第一線臨陣督戰(zhàn)，有時(shí)候還要率親衛(wèi)頂上去，但經(jīng)歷此戰(zhàn)，他們的感受更為深刻。

    守陵軍雖說(shuō)傷亡慘烈，但每到關(guān)鍵時(shí)刻，都有桐柏山卒及時(shí)頂上去，守陵軍將卒沒(méi)有崩潰。

    在經(jīng)歷最初的心驚膽顫、手忙腳亂之后，守陵軍的基層軍吏、士卒沒(méi)有被傷亡嚇垮，又或者可能是一次接一次被驅(qū)趕上城墻，變得麻木不仁起來(lái)，結(jié)陣自然變得穩(wěn)健起來(lái)，進(jìn)退更有章法。

    兩三千士卒里，即便大部分人都是孱弱、隨波逐流的，但也絕對(duì)不缺武勇血性之人。

    殘酷而血腥的戰(zhàn)事，就是最有效的遴選，這些人脫穎而出，即便選拔出來(lái)暫時(shí)只是充當(dāng)最基層的軍吏，也更受底層士卒的歡迎、擁戴，守陵軍的骨干在經(jīng)歷如此慘烈傷亡后，骨干其實(shí)變得更為的堅(jiān)固、結(jié)實(shí)。

    而越打越有章法，傷亡也更加可控，甚至從昨天到今天，好幾次打退虜兵的強(qiáng)攻，守軍都沒(méi)有出現(xiàn)傷亡。

    凌堅(jiān)、余珙、余整、韓文德等將這時(shí)候也相信，只要不是長(zhǎng)時(shí)間的圍城、困城，只要城中糧秣充足，只要能不斷從城民中挑選丁壯補(bǔ)充兵力的不足，對(duì)方兵馬再多一兩倍，再圍城多造幾條登城道，他們也是能夠守住鞏縣的。