暮色漸深，楚山軍結束一天的戰(zhàn)斗，依次撤往蜈蚣河南岸營地。

    雙方也是保持一定的默契，允許各遣民夫進入戰(zhàn)場收殮各自將卒的尸骸。

    徐懷決定撤軍蜈蚣河南岸，除了在敵騎環(huán)繞之下，倚車陣宿營，將卒不可能得到充分的休息，體力消耗大，對將卒的意志也是嚴峻的考驗。

    兩軍在這個冬季的對峙，注定不會短暫，徐懷不得不恤用兵力，同時還要考慮前進陣地與襄城的距離，避免被敵軍以絕對優(yōu)勢的騎兵圍困于野外。

    蜈蚣河下游南岸，距離襄城僅二十余里。

    在這里扎營，除了早期在哨壘儲存一部分糧草、石炭等物資可以就近補給外，徐懷主要還是考慮這個距離，即便敵騎從四面圍合過來，在襄城有精銳兵馬接援的情況下，數(shù)千精銳殺出敵軍重圍，不會有太大的問題。

    楚山軍撤回蜈蚣河南岸營地，岳海樓卻不能率部撤回潁水南岸營地休整。

    那樣的話，他會將激戰(zhàn)一天、付出上千傷亡才爭到手的戰(zhàn)果白白放棄掉，戰(zhàn)事將回到原點。

    京西軍不僅在蜈蚣河北岸不遠處的坡谷里扎下大營，將一輛輛笨重的重型戰(zhàn)車，艱難的拖到營地南側，構造兩重護墻，還在精銳騎兵的掩護下，強迫數(shù)千民夫將成千上萬擔物資從許昌渡潁水運來，連夜加快營壘的修造。

    油燈下，站在大帳之中的岳海樓蹙著眉頭審視汝潁堪輿圖：

    許昌、襄城、召陵在汝潁兩水的上游，構成一個等邊三角形。

    許昌居南、召陵居南，襄城居中偏西。

    召陵北距許昌的距離，與距襄城的距離大體相等，都約一百里左右。

    由于襄城與召陵之間有北滍水相通，以及襄城、召陵南側及兩翼，都是楚山軍控制的城塞群，北滍水冰封期又較為短暫，因此岳海樓從來都沒有想過有朝一日楔入兩城之間，切斷襄城與召陵之間的聯(lián)絡。

    臨潁殘城差不多位于許昌與召陵之間的中心點，但在進入汛之后，許昌與臨潁之間為潁水所隔，岳海樓不敢派兵馬占領臨潁，而臨潁西距襄城六十里、南距召陵五十里余，之間是利于騎兵馳騁的淺山低嶺，楚山軍也不敢貿然占據(jù)，因此在汝潁會戰(zhàn)之后就徹底荒廢下來。

    岳海樓原計劃是將大營直接駐扎到臨潁殘城，然后依照楚山軍在西線的兵力部署，再決定重點進逼哪座城池，卻不想楚山軍出襄城迎戰(zhàn)堅決，迫使他打消之前的念想。

    他現(xiàn)在有些不確定直接將大營駐扎進臨潁殘城，徐懷會不會無視赤扈騎兵的存，直接率領精銳兵馬，插入臨潁與潁水南岸大營這將近四十里的空檔，令他們糧草都難運濟。

    倘若先在蜈蚣河北岸修建一座堅固的大營作為兵馬、糧秣轉輸?shù)闹欣^點，主力兵馬之后再跳到臨潁殘城去，是要更穩(wěn)妥一些，但這也意味著他們要在蜈蚣河北岸多耽擱十數(shù)日，以及額外投入數(shù)以萬計的物資。

    “樞帥，前軍從楚山軍手里繳獲一輛盾車！”仲長卿掀開帳簾，一股寒風鉆進來，吹得燭火搖曳，示意隨從將繳獲的戰(zhàn)車直接拖進大帳。

    “哦，與之前所繳獲的，又有什么區(qū)別？”岳海樓放下堪輿圖，快步走到殘破的盾車跟前細細打量起來。

    汝潁會戰(zhàn)期間，徐懷潛襲汴梁，就在軍中裝備精鐵盾車，但當時為了追求結構堅固，輪彀、橫軸以及車架都是用精鐵鑄造，僅輻條、廂板等還采用硬木。

    當時精鐵盾車的堅固程度，甚至還在傳統(tǒng)的重型戰(zhàn)車之上，但總重接近四百斤，距離“便于機動”這個標準還相差甚遠。

    徐懷率部沿蔡河南撤時，精鐵盾車倘若用馱馬拖拽，還是無法直接通過沿岸泥濘的淹水區(qū)，通常都是收入沿河南下的船中，只有在大股敵騎從側翼進逼過來，有迫切拒敵需要時，才會通過棧板拖上岸，加強步陣對敵騎的抵抗能力。

    這也是當時沿蔡河南撤遲緩的關鍵原因。

    只要有大股敵騎糾纏上來，上百輛精鐵盾車放出、收上船，都要半天時間，哪里能快得了？

    當然了，汝潁會戰(zhàn)時，岳海樓所部也有相應的精鐵盾車繳獲，兼從楚山軍所裝備的兵甲，都能判斷楚山掌握要比當世更為精秒的冶煉、鍛造技術。

    楚山所屬的煤鐵監(jiān)、軍械監(jiān)征雇匠工近兩萬人，算上家小，差不多占到楚山六分之一的人口，而楚山又接納大量從河淮南下的難民，再注意嚴密防范，還是有不少的漏洞易為滲透。

    岳海樓目前已經(jīng)了解到楚山大規(guī)模開采石炭（煤）用于冶煉，并且石炭在用于冶煉之前還經(jīng)過一定的處理——這點并不奇怪，開采石炭冶鐵，徐州鐵戶早有采用，但之 ，但之前有種種弊端，難煉良鐵。

    現(xiàn)在的難點，是楚山用什么辦法處理石炭，克服掉弊端，總管所遣密間還沒能刺探出這里面的秘密，只能召集工官、匠師揣摩。

    赤扈是不缺工官、匠師，甚至遠比南朝更為重視，營造官、工官的地位，甚至不在治官之下。

    在北方，如河北路磁州以及燕薊的冶鐵業(yè)，在赤扈大軍南下之前，早就發(fā)展到一定規(guī)模，宗王府甚至還從俘虜?shù)拇胖萁彻つ抢?，得知南朝在磁州的官冶，早就采用瓶形高爐煉鐵事半功倍。

    雖說莊守信、喻承珍、丁崇等人攜帶一批良匠投奔楚山，但汴梁陷落，數(shù)以萬計的官匠，包括數(shù)十位在各自領域皆有所擅的大匠級人物，最終都被鎮(zhèn)南宗王府擄往太原、云州以及燕薊等地落戶。

    而赤扈自崛起西北大漠以來，遠非世人心目中的蠻夷形象，很早就注重招攬西域以及極西之地的大食工匠、學者、商賈為王帳所用，赤扈及諸番騎兵所用的兵甲，早就比南朝精良了。

    赤扈兼蓄并取之風氣，也遠非契丹、黨項及南朝能及。

    岳海樓相信宗王府在太原組織工官、匠師，不難破解楚山煉鐵之密，鑄造出同等精良甚至更甚一籌的精鐵盾車縱橫沙場，卻不想短短一年時間，楚山軍所配備的戰(zhàn)車，又有驚人的改進。

    岳海樓今天一直關注著前陣戰(zhàn)場的動向，能判斷楚山新用盾車，與傳統(tǒng)的輕車輕重相當，用騾馬拖拽便能較快行于崎嶇地形。

    而在相對平整的戰(zhàn)場之上，這種盾車僅需兩三名健銳便能輕松推行，堅固程度卻要遠勝于傳統(tǒng)木作輕車。

    這是他們今日一戰(zhàn)，投入戰(zhàn)場的兵力在楚山兩倍以上，將卒也極悍勇敢戰(zhàn)，傷亡卻要倍于楚山的一個關鍵。

    也因為楚山軍裝備大量的盾車，令他們部署側翼的精銳騎兵，始終沒有上前撕咬其側翼的機會。

    岳海樓拿起燈盞，走到殘破扭曲的盾車前，注意到楚山新用盾車，與之前繳獲的盾車相比，最大的差異在車體上。

    之前的車體是以扁條狀的厚鐵為框架，厚鐵寬約一寸五分，厚約三四分，而新的車體卻是用寬約一寸五分、厚僅一分的薄鐵折成直角為框架。

    僅這一改變，就使得盾車減重近百斤，難怪拖行于淺山低嶺間還如此輕便。

    在重擊之下，車體都扭曲、變形，卻還大體完好，可見堅固程度遠非傳統(tǒng)的木作輕車能及。

    “你立刻安排人將殘車送往太原！”岳海樓緊緊皺著眉頭說道。

    雖說京西總管府也從太原討要到兩三千匠工，安置到宛丘、許昌、汝陰等地，加強兵甲、戰(zhàn)船以及諸種戰(zhàn)械的打造，加強對河渠堰堤的修繕，但岳海樓不覺得京西總管府下屬工官短時間內就能破解楚山新式戰(zhàn)車之秘。

    岳海樓征戰(zhàn)半生，深知良兵良甲的重要性，也深知良兵良甲脫胎于良鐵，自然也深知這看似僅有一分厚的折角鐵條分量有多重。

    再說了，他們會跟楚山長期對壘，即便戰(zhàn)場上討不到什么便宜，接下來多繳獲三五輛盾車不是什么難事。

    先將殘車送往太原，等到有新的繳獲，京西總管府再組織匠師揣摩便是。

    “夜叉狐還真是厲害到恐怖?。　敝匍L卿吩咐人手立刻去備馬車，好連夜將殘破盾車送往太原，他看到岳海樓站在擺放堪輿圖的長案前發(fā)愣，忍不住感慨道。

    “……”岳海樓點點頭，他不想在仲長卿面前掩飾什么，甚至仲長卿與楚山眾人的糾纏比他更久、更深，對楚山及徐懷其人的了解也只比他更深，不會在他之下。

    從桐柏山匪亂，到徐懷等人參與兩次北征，在朔州初步形成楚山一派勢力；從再回桐柏山立足，正式組建楚山軍，到協(xié)助趙湍守御鞏縣，渡河進攻泌水、澤州，千里奔襲太原；從聯(lián)手鄭懷忠、高純年等人擁立趙湍為帝，到守楚山，統(tǒng)轄淮上，乃至汝潁一戰(zhàn)殺得他們心驚膽顫，多少次噩夢驚醒，徐懷及楚山眾人，從各個方面都展現(xiàn)他人難以企及的高度。

    岳海樓以往重點揣摩徐懷及楚山眾人的謀術兵法。

    待到被迫從明溪河沿岸撤軍以及汝潁會戰(zhàn)慘敗，他就不得不將視野更細致的投到楚山工造之法的過人之處上。

    他有時候忍不住會想，他岳海樓上輩子到底造了什么孽，竟然會遭遇如此強悍的對手！

    當然，岳海樓并沒有喪失必勝的信心。

    徐懷再強，也不過囿于淮上一角，待南朝在淮南、汝州以及陜西的防線被他們數(shù)路大軍逐一攻破，甚至黨項人都將臣服王帳之下，他才不信徐懷真有通天之能，去支撐住整個傾塌下來的蒼天！