這一次耶律大石集結(jié)了大約三萬軍隊(duì)，除了他城中的一萬兩千人，還有不到兩萬人，來自其他幾座城。
雖然五城之間交流不暢，但在金軍來臨之前，他們就已經(jīng)做好了約定。
自金軍圍城二十日起，第一次大雪之夜，就是他們發(fā)起夜襲的時(shí)間！
此刻四皇子和耶律大石，都在城頭上靜靜佇立，面對(duì)著一片黑沉沉的燕趙大地。
那些援軍能不能順利出城？能不能及時(shí)趕到這里？如今是整場大戰(zhàn)能不能獲得勝利的關(guān)鍵！
……
易州守將鐵勒元虎，在天色黑透之后，悄悄率軍潛出了易州城。
他這支人馬有四千之眾，幾乎匯聚了易州城中所有的遼軍精銳。
趁著雪夜，天黑得伸手不見五指，他率領(lǐng)部隊(duì)順著長繩無聲無息地垂下了城墻。
易州城三面接敵，一面正是滾滾滔滔的易水，因?yàn)楹用嫔辖Y(jié)冰，不利于大軍行動(dòng)，因此金軍只是圍攻其他三面。
也正是因?yàn)槿绱?，鐵勒元虎帶人出城的過程有些驚險(xiǎn)，卻并沒有驚動(dòng)敵軍。
等他們來到冰河的附近，在草叢里找到了藏好的木頭，隨后就把這些木頭快速組裝成一架架冰車。
這些車實(shí)際上不是用來運(yùn)送輜重的，甚至也不是坐人的，而是在冰面上行動(dòng)的時(shí)候，讓戰(zhàn)士們扶著以免摔倒的。
因此這冰車做得也是極其簡單，幾根手臂粗細(xì)的木料，捆綁之后形成了架子，就成了冰車了。
元虎帶著部隊(duì)，無聲無息地蹲在河灘上的草叢里，看著軍士們靜悄悄組裝好了冰車。
然后士兵拿出水囊，在樺木制成的桿子上澆了一遍水，很快這些桿子就被凍上了一層堅(jiān)硬的冰殼。
在這之后，他們幾個(gè)人將冰車翻過來，這樣結(jié)冰的樺木桿和冰面接觸，推起來就一點(diǎn)都不費(fèi)力。
一架一架這樣的冰車被組裝好，戰(zhàn)士們將自已的手用布條裹好，鉆到里面扶住了桿子。
同時(shí)每一架這樣的冰車周圍，都有密密麻麻的兩排戰(zhàn)士，用手扶著它。
排列整齊之后，這支隊(duì)伍無聲，開始向前進(jìn)發(fā)。
樺木桿接觸冰面，滑動(dòng)之際發(fā)出了輕微的刷刷聲，除此之外就只有軍士的呼吸，在周圍此起彼伏。
他們這支隊(duì)伍的前方，是眼神最好的士兵在探路。而后面冰車周圍，每一位戰(zhàn)士的腳上都綁上了布條防滑。
可即便如此，元虎還是偶爾會(huì)聽到士兵在光滑的冰面上，摔倒的聲音……
黑暗中只能分辨出大致的方向，帶路的軍士憑借著夜風(fēng)吹動(dòng)蘆葦?shù)穆曧?，判斷著河岸的距離有多遠(yuǎn)。
冰車行進(jìn)的速度，開始越來越快！
身后的易州城和敵軍大營，也漸漸被他們?cè)剿υ竭h(yuǎn)。
這條路，鐵勒元虎曾經(jīng)帶領(lǐng)衛(wèi)隊(duì)走過一次，他們也曾測試過在冰面上行走的速度……大致上比白天在官道上行軍要快一些，卻略低于小跑的戰(zhàn)馬。
但是在今夜這種絕對(duì)黑暗的夜色之中，他們前進(jìn)的速度，已經(jīng)可以用神速來形容了！
即便如此，元虎這支部隊(duì)也要兩個(gè)時(shí)辰以上，才能到達(dá)新城戰(zhàn)場。
在這之前，他們還有一關(guān)要過，就是準(zhǔn)確的在既定位置離開冰河上岸。
因此鐵勒元虎和他的護(hù)衛(wèi)，都在心里默默地計(jì)數(shù)。
一旦他們數(shù)到上次定好的數(shù)字，他們就要開始在在冰河的左手邊，尋找登岸的標(biāo)記。
只要找到那個(gè)標(biāo)記，敵營就不遠(yuǎn)了，他們就可以開始這場事關(guān)大遼國運(yùn)的夜襲！
在這一刻，寒冷的冰面上，鐵勒元虎的心里卻是越走越?jīng)]底。
今夜的風(fēng)太大了，寒風(fēng)夾雜著雪花，在無遮無擋的冰河上肆虐，讓他們的行進(jìn)速度也一直穩(wěn)定不下來。
在伸手不見五指的寒夜里，身處在忽緩忽疾的寒風(fēng)中?？床灰?、聽不到、也無法思考。
時(shí)間觀念開始越來越模糊，甚至連知覺也在漸漸麻木！
他們一個(gè)字一個(gè)字地記著數(shù)，卻不知在這快慢不定的冰河路上，他們默念的數(shù)字到底有沒有用？
如果不能按時(shí)到達(dá)戰(zhàn)場，對(duì)于大遼來說，無疑是一場災(zāi)難。
這樣的結(jié)果對(duì)他們每一位戰(zhàn)士而言，也是他們生命中的最后一段路！
“九千九百九十八……九千九百九十九……三萬！”
鐵勒元虎雙手扶著木桿，數(shù)到三萬之后，又再次又從一開始數(shù)起。
雪夜狂風(fēng)，赴死之戰(zhàn)。
他們是大遼國，最后的脊梁！
……
午夜子時(shí)，約定的時(shí)間漸漸來臨。
時(shí)間無情地流逝，讓四皇子米粥和耶律大石，每時(shí)每刻都是備受煎熬。
這樣的風(fēng)雪之夜，可以讓敵軍懈怠，讓夜襲變得更加容易?？墒墙褚沟娘L(fēng)，真是大得讓人絕望！
站在城上，呼嘯的夜風(fēng)夾雜的冰雪顆粒，甚至打得他們身上的鐵甲都在“唰唰”作響。
他們好像看到自已的部下，正在幾條冰河上拼死地掙扎。
不知道他們有沒有迷失方向，不知他們能不能按期到達(dá)？
眼看著時(shí)間已經(jīng)到了，周圍卻是悄無聲息。
新城四周，濃密得化不開的的黑暗里，只有呼嘯的風(fēng)雪讓人心中冰冷徹骨！
“出發(fā)。”
耶律大石站起來，綁滿了布條的雙手握緊又松開。
他看了看米粥，二人相視一笑！
這段時(shí)間以來，他們?nèi)找寡獞?zhàn)，終于還是憑借著戰(zhàn)士們舍生忘死的拼殺，還有阻攔敵軍的鐵絲網(wǎng)，洛陽鏟挖出來的深坑，才堅(jiān)持到了今天。
他們終于等到了這樣的機(jī)會(huì)，這已是老天恩賜，沒有援軍……那又如何？
終究這一戰(zhàn)，還是要打的。
終究他們還是要奮起全部的力量，舍生忘死，殺入敵營！
那就自已來吧，死就死在今天！
城中大街兩側(cè)的屋子里，成群的軍士魚貫而出，快速排列好了整齊的隊(duì)伍。
火把映照之下，閃著亮光的鐵甲，猶如一望無際的長河！
耶律大石和四皇子，站在隊(duì)伍的最前方，長刀在手。
城門徐徐打開……
外面什么也看不見，只有無盡的風(fēng)雪與黑夜！
四皇子的聲音在長街上回蕩，凌厲果決，猶如刀鋒相擊！
“男兒烈血，就在此時(shí)。契丹鑌鐵，寧折不彎！”
“全軍上馬！隨我……殺！”