韓嫣見她出神，輕輕捏了捏她的掌心：“淺淺，怎么不說話？難道不想讓我抱你的大腿？”

姜若淺無奈一笑：“與其指望旁人，不如自已爭氣。以你的聰慧，若肯用心，未必不能得寵?！?/p>

韓嫣撇撇嘴，像小時候那般耍賴：“你知道的，我入宮本就不是為了榮華富貴，只是想給母親一個依靠。所以我才不要爭寵，我就要賴著你！”

姜若淺望著她，唇角微揚，若韓嫣有朝一日也動了爭寵的心思，也不知她們之間還能不能這般毫無芥蒂。

這深宮之中，能真心相待的，能有幾人？

姜若淺希望韓嫣一直能保持這份赤誠，她會珍惜她們之間的情義。

韓嫣忽然想起宴席上的事，壓低聲音道：“淺淺，在宴上，我料理完韓嬋的事去湖邊尋你，遠遠瞧見你和崔大公子在一處，就沒敢上前打擾?！?/p>

她頓了頓，語氣里帶著幾分遲疑，“還有上次在行宮外……也是他與你一起。他……莫不是對你有意？”

姜若淺:“……”

隨后道：“先前我去寺廟上香，半路馬車壞了，是他出手相助?！?/p>

韓嫣還想再問：“你……”

姜若淺有些倦意，無意繼續(xù)這個話題：“我是注定要入宮的?！?/p>

“你心中有數(shù)便好?！表n嫣輕嘆一聲，帶著惋惜，“只是……錯過崔公子這般驚才絕艷的玉郎，終究有些可惜。宮中雖富貴，帝王卻無真情。”

姜若淺的聲音融在夜風里，輕得像一聲嘆息：“真情如風，來過，拂面而過，留它不住?！?/p>

她所求從來不是虛無縹緲的情愛。她要的是崔碧瑤視若珍寶的皇后之位，是日后權(quán)傾天下的太后寶座。

她要立于高處，俯視眾生，安享富貴榮華，直至終老。

*

翌日，胭脂得到消息，昨夜一個貴女被江寒帶人抓走了。

姜若淺料想應該與昨夜下藥的事有關(guān)。

一個貴女被抓沒有在意，早膳時貴太妃就讓人到各處通傳，要求每位姑娘們做一道美食。

行宮的御廚今日不動灶，大家都要吃姑娘們做的吃食。

此事原是貴太妃離京前便與崔碧瑤商定好的計策。

之所以不提前通知，就是要其他人無法提前準備。

說是給姑娘們一個展現(xiàn)才藝的機會，實則崔碧瑤早已暗中偷學了幾道裴煜喜愛的菜肴。

她要在裴煜面前，將自已“溫婉賢淑”、“善良體貼”的形象，刻畫得更加深入人心。

貴太妃突如其來的旨意，讓一眾嬌養(yǎng)深閨的姑娘們面面相覷，臉上皆是茫然無措，都是家里嬌養(yǎng)出來的，大多數(shù)沒有進過廚房。

姜若淺也不會做飯，她也就是會做幾樣子糕點。

韓嫣知曉姜若淺不善廚藝，湊近低聲道：“別擔心，我多做一道，待會兒讓丫鬟悄悄給你送來，你就說你做的?！?/p>

她自小在府中不易。韓夫人體弱，管家姨娘刻薄，廚房沒少在吃食上刁難她們母女。

為了照顧好母親，韓嫣時常自已掏銀子買來食材，在小廚房里摸索。

久而久之，竟也練就了一手不錯的廚藝。

姜若淺只會兩樣，一個荷花酥，另外一個新學的銀耳杏仁湯，明顯湯不合適宴上用，她覺得做荷花酥：“不必麻煩，我做荷花酥就好。”

她心中自有盤算，她本不是靠賢惠能干吸引裴煜，更不屑用糊弄手段。

韓嫣道：“糕點并不適合宴上比拼廚藝?！?/p>

“無妨，”姜若淺語氣溫和卻堅定，“你的廚藝好，專心準備，抓住這個機會或?qū)δ闳雽m有利?！?/p>

韓嫣見她心意已決，只得作罷，帶著丫鬟匆匆去準備食材了。

姜若淺帶著胭脂到湖邊，準備摘一些荷葉和荷花，搗成汁液，待會兒給糕點染色用。

裴煜一大早就在書房批閱折子，雖然他人在行宮不用上早朝，但每日的朝務(wù)奏報仍需他親覽。

昨夜竟然有貴女買通了一個宮人，偷偷溜進摘星苑給香爐里下藥，雖然發(fā)現(xiàn)了，卻攪得他一夜未曾睡好。

批閱了兩個時辰折子后開始頭痛。

便想著出來散步，到了院子一瞧，各處都是姑娘匆忙的身影。

他看向德福公公。

德福公公立刻躬身稟報：“回陛下，是貴太妃娘娘的懿旨，命眾人姑娘各獻一道親手烹飪的菜肴，充作今日膳食?！?/p>

這些姑娘平日在家十指不沾陽春水會做什么菜。

當然裴煜不會去置評貴太妃的決議，他只是蹙起眉頭。

德福公公覷見主子神色，忙提議道：“陛下，湖邊清凈，不若去那邊走走？”

裴煜未置一詞，轉(zhuǎn)身便朝湖邊行去。

剛行至離湖岸不遠處的樹影下，便瞧見了姜若淺主仆在湖邊徘徊。

德福公公“咦”了一聲，低語道：“姜姑娘……怎在此處？”

話音未落，只見崔家大公子，正步履匆匆地朝著她們走去。

德福公公微驚，脫口道：“崔家大公子？”

他心里暗驚，旁的姑娘都在為了烹飪而忙碌，這二人不會趁機在此私會？

他下意識抬眼，想偷覷帝王的臉色。

只見帝王邁開大步徑直朝湖邊走去！

德福公公忙跟在后面，暗自思忖，是不是要弄出一點聲響，提醒一下湖邊的人。

崔知許一直讓人留意著姜若淺的動向，得知主仆二人往湖邊來，特意跟過來，再次裝作偶遇招呼：“姜姑娘，好巧?。俊?/p>

姜若淺心里直撇嘴，你這樣不巧才怪。

“崔公子，是啊，好巧?！彼嫔暇S持著禮節(jié)。

遠處的裴煜蹙著劍眉，目光沉沉地落在姜若淺身上，邊往他們跟前走，邊出聲：“旁的姑娘都在準備宴席菜肴，姜姑娘倒有閑情在此處游逛?！闭Z氣帶著幾分質(zhì)問意味。

姜若淺一邊行禮一邊解釋：“陛下，臣女正是為宴席才來這里的。臣女需要采摘些荷葉和荷花，用來做荷花酥。”

崔知許沒料到裴煜會出現(xiàn)，立刻轉(zhuǎn)身，正色躬身行禮：“臣參見陛下。”

裴煜淡淡瞥了他一眼，視線又轉(zhuǎn)回姜若淺身上：“荷花酥也并非真用荷花來做，你摘荷花何用？”

姜若淺答道：“食物除了味道，品相也很重要。荷葉和荷花的汁水，是用來為糕點上色的?！?/p>

裴煜不置可否，她母妃去世多年，他已經(jīng)記不起，母妃是如何做荷花酥。

反正跟姜若淺的不像。

上次送到清風廳的荷花酥，他沒有吃。

只是從外形看出姜若淺做的荷花酥與她母妃的不一樣。