姜若淺見她喜形于色，心下莞爾：看來(lái)這是個(gè)愛吃的。
即便李清歡自幼受訓(xùn)為暗衛(wèi)，性子比常人沉穩(wěn)，可終究還是年輕姑娘，遇到真心歡喜的事，仍會(huì)流露出這般活潑情態(tài)。
一行人踏入百味樓，堂倌立刻迎上前來(lái)，滿面堆笑：“貴客光臨，樓上雅間請(qǐng)——”
姜若淺卻吩咐道：“給我們安排兩間雅間。”
堂倌微微一怔，四個(gè)人要兩間房？
但他并未將疑慮問(wèn)出口。
他們這行當(dāng)有個(gè)習(xí)慣，初見客人便會(huì)從其衣著配飾判斷身份高低。
見姜若淺衣飾貴重不凡，他當(dāng)即躬身引路：“是，您幾位請(qǐng)隨小的來(lái)?！?/p>
堂倌將她們引至二樓相鄰的兩間雅間。
姜若淺在門前駐足，對(duì)胭脂吩咐：“你陪清歡妹妹在隔壁用膳?！?/p>
說(shuō)罷，她走進(jìn)房中坐下，朝秋菊微微頷首。
秋菊會(huì)意，悄無(wú)聲息地轉(zhuǎn)身離去辦事。
姜若淺不疾不徐地點(diǎn)了幾道招牌菜，末了，又添了一句：“方才點(diǎn)的菜，隔壁照樣上一桌。”
堂倌應(yīng)聲退下。
不多時(shí)，秋菊領(lǐng)著一位抱琴的琴師走了進(jìn)來(lái)。
正是那位容貌與崔知許有幾分相似的男子。
他進(jìn)屋后始終微低著頭，恪守禮數(shù)未敢直視座上之人，只恭敬問(wèn)道：“竹音參見貴客，不知您想聽什么曲子？”
姜若淺目光輕落在他身上，心想“竹音”應(yīng)是他的字或藝名。
此時(shí)秋菊已悄然退出，合上門守在門外。
待屋內(nèi)只剩二人，姜若淺才緩緩開口：“抬起頭來(lái)?！?/p>
竹音依言抬頭，在看清姜若淺面容的剎那，呼吸不由得一滯。
姜若淺那張臉對(duì)任何男子而言，都極具沖擊力。
她卻并不在意他眼里的驚艷，而是細(xì)細(xì)打量他的眉眼。
確實(shí)，有五分像崔知許。
姜若淺微挑眉梢，語(yǔ)氣平靜道：“汝安伯爵府外室之子，因母親是歌妓，而不被家族承認(rèn)身份？”
竹音眼中頓時(shí)閃過(guò)驚訝與警惕：“夫人調(diào)查在下？”
“不必緊張，”姜若淺眸光輕掠而過(guò)，“我請(qǐng)你來(lái)，并無(wú)惡意，只是想讓你為我所用。”
竹音自嘲一笑：“在下不過(guò)是個(gè)靠琴藝取悅他人的樂(lè)師，能為夫人做什么？”
做什么？
姜若淺一時(shí)未想好，如何直言讓他去“引誘”他人，便轉(zhuǎn)而道：“我先說(shuō)說(shuō)，我能為你做到什么?！?/p>
“只要你按我說(shuō)的做，我能讓趙涵允將你母親的牌位迎入宗祠，讓你堂堂正正成為伯爵府四公子。”
竹音心頭一震，敢直呼汝安伯名諱，這位夫人身份定然不凡：“夫人要在下做什么？”
姜若淺早已讓姜家查過(guò)他的底細(xì)，知道他母親臨終前最大的心愿，便是讓兒子認(rèn)祖歸宗。
她也篤定竹音會(huì)答應(yīng)。
人在絕境中，只要見到一絲希望，都會(huì)拼命抓住。
如今他身份不明，連科舉都參加不了，只能以琴謀生。
如果想往上爬，眼前這條路，是他唯一的選擇。
“三日后，你去四惠巷，會(huì)遇見一位正被人欺辱的女子，你上前救下她便是?！?/p>
竹音怔怔地望著姜若淺，他是個(gè)聰明人，已隱隱猜出她的意圖。
姜若淺淡淡問(wèn)道：“可愿意？”
竹音怎會(huì)拒絕？
這是他唯一奪回身份的機(jī)會(huì)。
他深深躬身，鄭重拱手：“在下，以后便是夫人的人?！?/p>
跟聰明人好打交道，姜若淺在桌上放了一張銀票：“那日你難免受些皮肉之苦，這些銀子你拿著，事后尋個(gè)醫(yī)館好好診治?！?/p>
竹音上前一步，利落地收起銀票，聲音沉穩(wěn)：“在下一定把事辦好?！?/p>
姜若淺望著他微微點(diǎn)頭。
她這是拿崔家的計(jì)策算計(jì)崔家。
制造危局，再以救命恩人身份出現(xiàn)，這個(gè)法子雖然套路老，卻很好用。
不多時(shí)，酒樓伙計(jì)陸續(xù)進(jìn)來(lái)上菜。
姜若淺執(zhí)起茶盞，垂眸輕啜，神色淡然。
待最后一碟菜擺妥，伙計(jì)們悄然退去。
姜若淺也未動(dòng)筷，她在等人。
約莫半盞茶的功夫，門外傳來(lái)秋菊的通報(bào)：“主子，佳樂(lè)郡主到了。”
話音未落，一道紅色身影跑著進(jìn)來(lái)，徑直撲向姜若淺：“淺淺！想死我啦！你居然出……”
她本欲說(shuō)“出宮”，眼角瞥見一旁靜立的琴師，及時(shí)收住了話頭。
姜若淺含笑接住她：“因?yàn)橄肽懔搜?。?/p>
佳樂(lè)郡主親昵地挨著她坐下，目光掃過(guò)滿桌菜肴：“淺淺，太好了，都是本郡主愛吃的菜，哎，讓伙計(jì)取兩壺梨花醉來(lái)，咱們好好喝一杯。”
姜若淺輕嗔：“兩壺？你是存心要灌醉我么？若真醉了，往后想再出來(lái)可就難了。”
佳樂(lè)郡主笑嘻嘻地比劃著：“稍微飲點(diǎn)。”
“先說(shuō)正事。”姜若淺看向竹音。
佳樂(lè)郡主立刻坐直身子：“你說(shuō)?！?/p>
姜若淺與她的關(guān)系就跟瑞王一般，三人從小就經(jīng)常在一起玩，說(shuō)話自然不必拐彎抹角：“過(guò)幾日你尋個(gè)由頭辦場(chǎng)宴會(huì)，務(wù)必要請(qǐng)崔大公子那位妾室到場(chǎng)?！?/p>
佳樂(lè)郡主蹙眉：“崔家門檻再高，一個(gè)妾室還不配赴本郡主的宴？”
姜若淺凝視著她：“讓你辦這個(gè)宴，就是為了讓她去?！?/p>
佳樂(lè)郡主怔了怔，雖不明所以，卻出于對(duì)姜若淺的信任，并未追問(wèn)緣由。
她略一思忖，爽快應(yīng)下：“這有何難！過(guò)幾日我辦個(gè)賞菊宴便是。祖母那兒正好有幾盆珍稀菊種。”
姜若淺點(diǎn)頭：“我再讓人送幾盆花匠新培育的異色菊給你。”
佳樂(lè)郡主歪頭一笑：“好呀！那我這幾日就讓府里籌備起來(lái)，多置辦些名品菊花，定把這場(chǎng)賞菊宴辦得風(fēng)風(fēng)光光。”
姜若淺目光轉(zhuǎn)向一旁的竹音，對(duì)佳樂(lè)郡主介紹道：“這位是竹音先生。屆時(shí)，安排他在宴上撫琴助興?！?/p>
佳樂(lè)郡主隨她的視線望過(guò)去，略一頷首：“哦，好，我記下了。”
諸事安排妥當(dāng)，姜若淺便淡聲吩咐：“先生可先回去了?！?/p>
竹音躬身一禮，悄然退出了雅間。
門剛合上，佳樂(lè)郡主立刻親昵地挽住姜若淺的手臂，語(yǔ)氣雀躍：“淺淺，正事既已說(shuō)完，咱們痛飲一杯吧?！?/p>
*
與此同時(shí)，宮外的另一處。
裴煜今日也微服出宮了。
瑞王得知崔知許正在崔家別院舉辦丹青宴，便特意入宮尋了裴煜。
裴煜有意探查崔家私下往來(lái)的人脈，便換了常服，也未提前知會(huì)崔家，徑直到了別院。