“你喊什么，東家病著呢！”劉掌柜忍不住一把拉了那個(gè)管事小聲呵斥道。

　　那管事甩開(kāi)掌柜的手，急的跳腳，“劉掌柜，你怎么在這里？快，我要見(jiàn)東家，大事不好，船沉了，貨都被搶了！完了，全完了！”

　　劉掌柜愣了一下，突然想起，好似家里先前同人合伙從南邊運(yùn)了一船貴重東西回來(lái)，有上好的綢緞，香料，藥材等等。

　　就是他們四海居，還有兩味極難得的調(diào)料，也在采買(mǎi)單子上。

　　不會(huì)是這艘船沉了吧？

　　劉管事終于變了臉色！

　　許是屋子里聽(tīng)到了動(dòng)靜，王福扶了王員外走了出來(lái)。

　　王員外臉色煞白，嘴唇都是青色，這會(huì)兒急的紅了眼睛，問(wèn)道：“王貴，到底怎么回事，快說(shuō)！”

　　那叫王貴的管事噗通一下跪倒，哽咽說(shuō)道：“東家，我們運(yùn)了貨物從南邊回來(lái)，還有二百里就到家了，但不知道哪里跑出一群水匪，半夜摸上船，把我們都抓了。

　　“貨物被搶走了，船也被鑿碎了，好在那群水匪沒(méi)傷我們性命……后來(lái)，我們被路過(guò)的船家救下，也去附近的縣城報(bào)官了，但官差說(shuō)那些水匪是老手，根本別想找到貨物！”

　　“你，你們……難道天要亡我王新秋嗎？”

　　王員外急怒攻心，又是一口血噴出來(lái)，直接倒下了。

　　劉掌柜和王貴齊齊撲了上去，俱被嚇壞了。

　　家里夫人也不在，一個(gè)掌事的人都沒(méi)有，王福就喊了一個(gè)小廝去請(qǐng)大夫。

　　劉掌柜的和王貴不好在屋里看著東家換衣衫，就退了出來(lái)。

　　劉掌柜拉了王貴，問(wèn)道：“我沒(méi)記錯(cuò)的話，那船貨不只是咱們家的吧？”

　　王貴用力點(diǎn)頭，差點(diǎn)掉了眼淚。

　　“咱們家的貨只有五千兩，其余還有一萬(wàn)五千兩是旁人的。本來(lái)是輪流南下，這次輪到咱們家采買(mǎi)押送。先前也簽了契書(shū)，貨品遭損，咱們家要按照八折賠償?！?br>
　　劉掌柜的聽(tīng)得半晌說(shuō)不出話，心里都跟著哆嗦。

　　這一次，不但王家折損了五千兩，還要賠出去一萬(wàn)兩千兩銀子！

　　王家是走了什么霉運(yùn)，今日一鬧，四海居毀了名聲，以后肯定是開(kāi)不下去了。

　　如今這般破財(cái)，一下子折進(jìn)去將近兩萬(wàn)兩。

　　更嚴(yán)重的是，東家病的這么厲害，簡(jiǎn)直是瀕死之相。

　　難道王家要敗了嗎？

　　那他們這些奴仆要怎么辦？

　　這會(huì)兒，小廝已經(jīng)請(qǐng)了大夫回來(lái)，王福趕緊把人接了進(jìn)去。

　　王貴還沒(méi)如何，劉掌柜卻皺了眉頭。

　　這大夫姓孫，他是認(rèn)得的，醫(yī)術(shù)在城里也是算數(shù)一數(shù)二的好。

　　但這人有個(gè)毛病，脾氣耿直，又大嘴巴，守不住秘密。

　　試問(wèn)，誰(shuí)愿意得了什么病癥，第二日就被外人知道啊。

　　所以，平日城里沒(méi)幾個(gè)人愿意找他看病，除非實(shí)在沒(méi)有辦法的重癥，就比如王員外這般……

　　過(guò)了好半晌，孫大夫才出來(lái)，問(wèn)道：“尋個(gè)安靜地方，我要寫(xiě)藥方，讓藥童回去趕緊抓藥?！?br>
　　劉掌柜和王貴趕緊引著他進(jìn)了旁邊的房間，筆墨伺候之后，小藥童拿了藥方就跑了。

　　劉掌柜看不懂藥方，就小聲問(wèn)道：“孫大夫，我們東家到底如何了，可能快些好起來(lái)？家里生意有些麻煩，等著東家處置呢?！?br>
　　孫大夫卻瞪了眼睛，惱道：“人都要死了，你們才想著治療！上來(lái)就要病人活蹦亂跳好起來(lái)，怎么可能？我是大夫，不是大羅金仙！再說(shuō)，早些年干什么去了，這病癥就是提前五六年診治，也不至于拖到如今要了命?。　?br>
　　王貴開(kāi)口就要反駁，卻被劉掌柜的攔了下來(lái)。

　　劉掌柜給孫大夫安排茶水點(diǎn)心，然后拉著王貴出去了。

　　“兄弟，你在這里守著，我要回去酒樓處置一下。四海居有人吃的拉肚子沒(méi)了性命，先前鬧得厲害。東家這樣，也不能讓他費(fèi)心了，我得去好好問(wèn)問(wèn)。”

　　“啊，還有這事……”

　　王貴頓覺(jué)事情好似有些不妙，他不想留下啊。

　　但這個(gè)時(shí)候，王福拿著一個(gè)小盒子走了出來(lái)，說(shuō)道：“貴管事，勞煩你照管一下東家，要熬藥喝藥。東家吩咐一些差事，我要立刻去處置一下。”

　　劉掌柜借機(jī)就跟著王福一起走了，王貴沒(méi)有辦法，只能留下了。

　　劉掌柜的送了王福，遠(yuǎn)遠(yuǎn)回望王家的院門(mén)，神色復(fù)雜。

　　王家富厚，這么多年大夫請(qǐng)了無(wú)數(shù)，但方才孫大夫卻說(shuō)東家的頭疼病是生生拖到如今，才要沒(méi)命的……

　　這其中的事情太復(fù)雜了，他不想管，也不敢管。

　　如今，怎么能在這樣的亂局里，全身而退才是重要的！

　　他深吸一口氣，轉(zhuǎn)身就走掉了……

　　再回來(lái)時(shí)候，日頭已經(jīng)偏西，王家院子門(mén)前圍了不少看熱鬧的閑人，不時(shí)湊一起議論幾句，惹得劉掌柜心慌。

　　他趕緊上前，問(wèn)道：“出什么事了？”

　　有附近鄰居認(rèn)出劉掌柜，就說(shuō)道：“你快進(jìn)去看看吧，聽(tīng)說(shuō)王員外病重，有人上門(mén)討債呢！”

　　劉掌柜黑了臉，果然一進(jìn)外院兒，就見(jiàn)廊檐下擺了一把椅子，王員外癱坐在上邊，臉色慘白，有氣無(wú)力。

　　他的對(duì)面站了兩伙人，一伙是平日同王家交好的商家，一伙兒則是自家?guī)讉€(gè)鋪?zhàn)拥恼乒瘛?br>
　　幾個(gè)掌柜暗暗招手，示意他過(guò)去。

　　這個(gè)時(shí)候，那幾個(gè)交好的商家說(shuō)話了，“王老弟，真不是我們落井下石，實(shí)在是家家都不寬裕啊?！?br>
　　“是啊，王老弟，當(dāng)初說(shuō)好誰(shuí)家行船運(yùn)貨，誰(shuí)家負(fù)責(zé)。我們那幾次都沒(méi)出問(wèn)題，偏偏你們家里這趟就碰到水匪了?！?br>
　　“我們家里這次采買(mǎi)了五千兩的貨啊，就是按照契書(shū)，王老弟還我四千兩，那我還賠了一千兩呢。我是人在家中坐，禍從天上來(lái)，這要找誰(shuí)說(shuō)理去啊!”

　　“我也是，鋪?zhàn)永锞偷戎@批新貨呢，立刻派人去找貨也來(lái)不及了。不但賠了銀子，還錯(cuò)過(guò)了入冬這個(gè)旺季?！?br>
　　眾人七嘴八舌，都是抱怨，各個(gè)都好似天塌一樣。

　　王員外擺手，示意眾人閉嘴，然后望向王福。

　　王福顫著手，拿了一個(gè)盒子上前。

　　王員外打開(kāi)，拿出一疊銀票，一眾債主的眼睛當(dāng)時(shí)就亮了。

　　果然，按照契書(shū)，眾人很快就拿到了該得的賠償銀子。

　　雖然損失了一些，但總比什么都沒(méi)有好。

　　意外遭遇水匪，王員外又病重至此，就算真不承認(rèn)不賠償，他們也沒(méi)什么好辦法啊。

　　沒(méi)想到，王員外會(huì)如此痛快，這倒是讓眾人都有些臉紅。

　　畢竟之前多少年都相處的不錯(cuò)，否則也不能一起合伙南下采買(mǎi)啊。

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