正月十六書院正式上課以后，張平安才知道林夫子本身就是廩生，這次就是由他做保，互結(jié)的五人除了本班的林俊輝，劉盛遠(yuǎn)和自己以外，又在中舍找了兩名學(xué)子，湊齊了五人。
保費(fèi)林夫子象征性的收了一兩，據(jù)林俊輝所說(shuō)，如果不是在書院讀書而是在外面找廩生作保的話，保費(fèi)有的都得四五兩銀子，畢竟作保也有風(fēng)險(xiǎn)，書院的人都知根知底，夫子平時(shí)也再三訓(xùn)誡考試不得作弊，不然科舉之路就廢了，眾人也都明白這個(gè)道理。
金寶過(guò)完年回來(lái)后又圓潤(rùn)了一圈，可見在家里吃的相當(dāng)不錯(cuò)，知道張平安最近要準(zhǔn)備考試，只中午吃飯的時(shí)候過(guò)來(lái)一起去食堂，平時(shí)多數(shù)和蕭逸飛在一起玩兒。
兩個(gè)人在乙班可算是難兄難弟，都是墊底的料，現(xiàn)在做了鄰桌，更是有講不完的話，蕭逸飛家里有很多話本子，時(shí)不時(shí)的就會(huì)帶過(guò)來(lái)給金寶看，金寶倒也不覺得無(wú)聊。
時(shí)間一晃就到了二月中，考試這天，張老二和徐氏，還有張平安，寅時(shí)就起來(lái)了，徐氏幫忙準(zhǔn)備了考籃，緊張的不行，生怕有什么漏掉了，張老二和張平安反復(fù)檢查沒有遺漏后，兩人才準(zhǔn)備出門。
二月份的天氣還很冷，嘴里呼出的氣帶著白煙，張平安裹著一身厚厚的長(zhǎng)襖，這是過(guò)年的時(shí)候徐氏特意做的，也是為考試提前準(zhǔn)備的。
張老二把騾車趕出來(lái)，帶著兒子去考場(chǎng)，出門的時(shí)候正好碰到了隔壁鄰居的大兒子李明軒，手里也提著考籃，估摸也是要去考縣試的，他們家是沒有人能送他的，張老二想著反正也順路，索性喊著李明軒坐上車一起走。
李明軒猶豫了一瞬才坐上車。
張平安搭話道：“沒想到我們這么有緣分，還能一起考縣試，你們白鹿書院這次有多少人報(bào)名考試??？”
李明軒淡淡道：“不清楚，不過(guò)六七十人應(yīng)該是有的?！?/p>
“這么多？”張平安驚訝道，他們青松書院加上上舍學(xué)子總共才三十多人報(bào)名。
“外舍學(xué)子基本都報(bào)名了，反正他們家里都有錢，也不差這點(diǎn)報(bào)名費(fèi)，權(quán)當(dāng)練手了”，李明軒道。
張平安想想也是，笑道：“不過(guò)你肯定不是去練手的。”
李明軒淡淡笑了一下，沒再說(shuō)話。
不一會(huì)兒就到了考場(chǎng)，張平安放眼望去，估摸至少2000多人，有很多是考了很多次沒有考上的，也不放棄，這么多年下來(lái)也就積累了不少人考試。
這會(huì)兒天還沒亮，考場(chǎng)門口點(diǎn)的火把帶點(diǎn)微光，照亮了考場(chǎng)前的一片空地。
張老二也咋舌不已，沒想到有這么多人考，車也不好停，只能往遠(yuǎn)處停了之后再走過(guò)去。
走近了以后張平安才發(fā)現(xiàn)，有很多考生都已經(jīng)是白發(fā)蒼蒼的，至少也是當(dāng)爺爺?shù)哪昙o(jì)了，還對(duì)科舉考試這么執(zhí)著。
先來(lái)的考生已經(jīng)排起了長(zhǎng)隊(duì)，張平安選了一支人稍微少一點(diǎn)的隊(duì)伍站在后面，讓張老二先回去，站在外面怪冷的，張老二說(shuō)什么也不走，“等你進(jìn)去了我再走”！
縣試一共要考五場(chǎng)，每天一考，黎明入場(chǎng)，申時(shí)交卷，今天這才是第一場(chǎng)，所有學(xué)子臉上都是躊躇滿志的。
約莫又過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，考場(chǎng)門口響起鐘聲，衙役們才開始放學(xué)子進(jìn)場(chǎng)，因?yàn)橐焉恚€要檢查考籃，所以隊(duì)伍過(guò)得特別慢，張平安腳都站僵了，年紀(jì)大的更不用說(shuō)，迎著風(fēng)連連咳嗽，張平安不得不抬起袖子捂住口鼻，以防被傳染了。
等快排到張平安的時(shí)候，張平安才發(fā)現(xiàn)原來(lái)搜身還要把衣服解開，衙役會(huì)在學(xué)子身上腿上摸索看有沒有藏小抄，考籃里的饅頭炊餅也要掰碎，好在也不影響吃。
張平安通過(guò)檢查以后，扭頭往后望去，后面排隊(duì)的人很多，已經(jīng)看不到張老二的影子了，張平安這才進(jìn)門，來(lái)到這個(gè)世界十幾年，終于要叩響科舉的大門了。
雖然已經(jīng)聽林夫子講過(guò)，有了心理準(zhǔn)備，但是縣試的考棚還是讓張平安大開眼界，不知道其他地方的縣試是不是都是這樣子的，感覺胖子在里面坐著呼吸都困難，左右后方都是墻壁，前方是考桌，剛好能展開兩張卷子的長(zhǎng)度，也并不太寬。
萬(wàn)幸沒有被分到臭號(hào)，考舍里面打掃的還算干凈，張平安觀察了一下屋頂，瓦片沒有漏光，應(yīng)當(dāng)不會(huì)漏水，而且這幾天天氣還算可以，打量完以后，這才安心坐下，等待考試。
大概又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，天色微微放亮，考棚內(nèi)鐘聲響起，這才開始發(fā)卷。
?張平安按照老習(xí)慣先掃視一遍考試內(nèi)容，第一場(chǎng)?主要考四書文兩篇和五言六韻試帖詩(shī)一首，第一場(chǎng)是最簡(jiǎn)單的，考場(chǎng)內(nèi)的學(xué)子都奮筆疾書。寫完了也沒有人提前交卷，否則會(huì)認(rèn)為是對(duì)主考官和考試不敬，挨到申時(shí)鐘聲響起才開始收卷。
學(xué)子們陸續(xù)往外走，大部分人臉色都很輕松。
張老二已經(jīng)等在考場(chǎng)外面了，他來(lái)的早，站的位置靠前，張平安一出來(lái)他就看見了，“這里這里！”
張平安聽到喊聲走過(guò)去，張老二也沒問(wèn)考的怎么樣，接過(guò)兒子手里的考籃后徑直趕車回家。徐氏已經(jīng)準(zhǔn)備好了晚飯，因?yàn)樵缟弦缙穑@兩天家里都睡得很早。
張平安心態(tài)很平和，盡力而為就是了，一晃五天過(guò)去，今天是考試的最后一天，主要考經(jīng)文、詩(shī)賦、駢文等，之前過(guò)年放假期間的加課效果明顯，張平安現(xiàn)在對(duì)于詩(shī)賦已經(jīng)摸到一點(diǎn)竅門，不再像之前那樣作的毫無(wú)靈氣。
認(rèn)認(rèn)真真答完最后一場(chǎng)，張平安出考場(chǎng)大門的時(shí)候一身輕松，不知道其他人是什么情況，但是張平安感覺這次縣試挺順利的，考的很多題型之前林夫子都有指導(dǎo)過(guò)，答起來(lái)得心應(yīng)手。
張老二看兒子一臉笑意，說(shuō)道：“這幾天考試?yán)哿税?，我讓你娘今天燉了雞，咱們回去喝點(diǎn)雞湯補(bǔ)一補(bǔ)?！?/p>
“爹，自從咱們來(lái)到縣城以后都吃了多少只雞了，下次割點(diǎn)兒肉炒菜就行，不用這么破費(fèi)的”，張平安無(wú)奈笑道。
張老二聞言笑笑也不接話，反正吃食的事情不能聽兒子的。