齊玄素帶著上官頓追上了張?jiān)侣?，此時(shí)張?jiān)侣拐x了塊還算不錯(cuò)的地方，準(zhǔn)備扎營，見齊玄素回來，向靈泉子交代幾句之后，示意齊玄素去一旁談。

　　齊玄素與張?jiān)侣棺叩揭慌?，上官頓則很有眼力地遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，沒有貿(mào)然跟過去。

　　齊玄素將兩人交談的過程大概敘述了一遍，張?jiān)侣沟故遣辉谝馕灏偬藉X的支出，這筆錢不必他們自掏腰包，天罡堂會(huì)有一筆專門的外務(wù)經(jīng)費(fèi)。

　　張?jiān)侣乖谝獾氖巧瞎兕D的身份：“用你的話來說，一個(gè)老月，能靠譜嗎？”

　　齊玄素道：“這種人當(dāng)然靠不住，不過只要給錢，他們什么都敢干，換成其他人，未必敢招惹這伙窮兇極惡的妖人。當(dāng)然，我們也不能全指望他，正如副堂主所言，我們只是讓他做一個(gè)向?qū)Ф?。?br>
　　張?jiān)侣钩了剂似?，點(diǎn)頭道：“短時(shí)間內(nèi)沒有其他選擇，也只好如此了?！?br>
　　齊玄素對上官頓招了招手。

　　上官頓趕忙過來，又要向張?jiān)侣剐卸Y。

　　“不必多禮。”張?jiān)侣箶[擺手，從須彌寶物中取出兩張大票，“這是定金?！?br>
　　上官頓有些艷羨地看了眼張?jiān)侣故滞笊狭髦槟拥捻殢浳铮瑓s沒有伸手接過兩張官票，低聲道：“法師大人，只有樓蘭這樣的大城才有錢莊，可以給現(xiàn)錢嗎？”

　　張?jiān)侣故掌饍蓮埓笃?，又取出兩小袋無憂錢，丟給上官頓。

　　一圓無憂錢等于十圓太平錢，二百太平錢也就是二十個(gè)無憂錢。無憂錢最大的好處就是現(xiàn)錢攜帶更為方便，可以用來應(yīng)付不能使用官票的情況，比如說現(xiàn)在。

　　上官頓接住錢囊，每只錢囊上都有“拾圓無憂”四字，并在旁邊還有兩個(gè)小字“天罡”，他心中一凜，竟是沒有第一時(shí)間打開錢囊看一眼金燦燦的無憂錢，而是手捧著兩只錢囊，望向張?jiān)侣埂?br>
　　張?jiān)侣沟溃骸坝涀。隳玫氖翘祛柑玫腻X。”

　　“小人記得，小人記得?！鄙瞎兕D連連說道，他當(dāng)然明白張?jiān)侣沟难酝庵?，天罡堂的錢不是那么好拿的，雖然天罡堂不會(huì)做過河拆橋的事情，但如果糊弄反水，天罡堂也不是沒火氣的菩薩。

　　張?jiān)侣褂謱R玄素道：“給他一匹馬?！?br>
　　齊玄素應(yīng)下。

　　雖然天罡堂不是一人雙馬，但也帶了備用馬匹，用于馱運(yùn)部分物資，勻出一匹還是不難。

　　齊玄素找到自己的屬下曹立友，讓他給上官頓準(zhǔn)備一個(gè)帳篷和一匹馬。

　　離開玉京的這段時(shí)間以來，齊玄素做事干練，再加上他的“副堂主親信”身份，一眾屬下就算談不上心服口服，也不會(huì)表現(xiàn)在表面上。

　　齊玄素交代完之后，從馬鞍一側(cè)取出一大把牧草，又從馬鞍袋里取出袋豆子，混在里面，開始喂馬。

　　這也是沒法子的事情，又是下雪，又是戈壁，沿途沒有草，只能提前預(yù)備好壓得實(shí)實(shí)的牧草。幸好碧山觀中有相應(yīng)的儲(chǔ)備，他們在那里補(bǔ)充了一次。

　　喂完馬之后，齊玄素才開始吃晚飯，仍舊是石頭一般的冷硬干糧配涼水。長年在江湖行走的齊玄素已經(jīng)習(xí)慣，而許多生活在玉京的道士則是不習(xí)慣風(fēng)餐露宿，大多吃“行軍丸”果腹。

　　齊玄素在吃飯的時(shí)候，又看了張?jiān)侣挂谎?，發(fā)現(xiàn)這姑娘正獨(dú)坐在遠(yuǎn)處小口喝酒，因?yàn)樗许殢浳锏木壒?，也不知道她帶了多少酒，不過可以肯定，她肯定沒帶這些又冷又硬的干糧。

　　張?jiān)侣顾朴兴X，猛地扭頭望向齊玄素。

　　齊玄素趕忙收回視線，專心吃飯。

　　如此休整了一夜之后，第二日繼續(xù)上路。

　　因?yàn)橛辛松瞎兕D這個(gè)向?qū)?，張?jiān)侣故∪ピS多確認(rèn)路線的工夫，三天之后，一座充滿異域風(fēng)格的城池出現(xiàn)在眾人的視線之中。

　　這里便是齊玄素一行人的目的地，烏戈山離曾是西域三十六國之一，后來大玄朝廷設(shè)立西州，三十六國中的大多數(shù)小國數(shù)都被納入朝廷治下，成為府縣。其余地處西州轄境之外的小國也不再稱國，成為一個(gè)個(gè)小型城邦，奉大玄朝廷為宗主，納貢稱臣。

　　大玄朝廷在天下各州設(shè)立承宣布政使司，唯獨(dú)在西州設(shè)立西州都護(hù)府，既是地方衙門，又是西軍行營，西州都護(hù)駐扎于樓蘭，手掌軍政大權(quán)，等同是一州巡撫加上一州提督軍務(wù)總兵官，受西涼總督節(jié)制，又直屬內(nèi)閣，地位十分特殊。

　　自從高祖皇帝廢黜大都督府、司禮監(jiān)之后，內(nèi)閣就成為真正意義上的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)，類似于道門的金闕議事，首輔被尊稱為“相”。

　　不過高祖皇帝為了防止文官一家獨(dú)大，廢黜了所謂非翰林不入內(nèi)閣的規(guī)矩，效仿古制，恢復(fù)了武官也可以入閣為相的傳統(tǒng)，再加上道門對儒門的打擊，故而如今的內(nèi)閣之中，并無十分明顯的文武之分，許多閣老都是出將入相。

　　值得一提的是，烏戈山離既不屬于西州都護(hù)府管轄，也不在西域道府的轄境之內(nèi)。

　　所以當(dāng)一行人進(jìn)城的時(shí)候，立刻引來了守衛(wèi)審視中帶著敵意的目光。

　　雙方語言不通，這時(shí)候上官頓的作用便顯現(xiàn)出來，他長年混跡于此，精通各種語言，不僅可以做向?qū)?，還能做翻譯。

　　張?jiān)侣箾]有意隱瞞身份的意思，取出自己的箓牒，讓上官頓告知守衛(wèi)，她要見本地的城主。

　　雖然此地不屬于道門的管轄，但懾于道門的威名，城門守衛(wèi)還是急忙前去通稟自己的上司。

　　不多時(shí)后，一名將領(lǐng)前來，熱情地招待了一行人，卻沒有放眾人入城的意思，并且告知張?jiān)侣?，城主很快就到?br>
　　張?jiān)侣箾]有拒絕，只是平靜等待。

　　大概小半個(gè)時(shí)辰之后，此地城主姍姍來遲，出乎齊玄素的意料之外，城主竟是個(gè)極為年輕的女子。

　　這名女子有著棕色的頭發(fā)，高鼻深目，身材高挑，雖然從身高上來說，她與張?jiān)侣瓜嗖畈欢?，但從身材上來說，就相差很多了，張?jiān)侣古c她站在一起，顯得有些纖弱。

　　不出意料，這位城主姓艾，根據(jù)她的自我介紹，她的中原名字叫艾麗。

　　艾麗與張?jiān)侣挂姸Y之后，用熟練的大玄官話說道：“我誠摯地邀請法師大人前往我的府邸做客，只是法師大人的隨從有些太多了……”

　　很難想象，艾麗的話語中還帶著些許的帝京口音，就像一位生在帝京的千金小姐，而不是這座偏遠(yuǎn)西域城池的主人。

　　張?jiān)侣沟溃骸褒R執(zhí)事和向?qū)щS我入城，其余人聽從靈泉主事的指揮，原地待命?！?br>
　　靈泉子點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲道：“副堂主小心?！?br>
　　齊玄素沒有說話，只是摸了摸腰間的短劍和手銃的握柄，又看了上官頓一眼，發(fā)現(xiàn)這個(gè)老千倒是十分鎮(zhèn)定。

　　三人跟隨艾麗進(jìn)入城中，往城主府行去。

　　一路上可見城中還是頗為熱鬧繁華，雖然比不上西州第一大城樓蘭，更無法與玉京相提并論，但與許多中原的普通府縣相差不多。

　　城主府邸位于內(nèi)城，曾經(jīng)是烏戈山離國的王宮，所以占地頗大，裝飾也頗為奢華。不過現(xiàn)在成了艾家的所有，既是城主處理各種事宜的衙署，也是整個(gè)家族的居處。

　　在艾麗的引領(lǐng)下，一行人暢通無阻地進(jìn)入內(nèi)城，來到城主府邸。

　　艾麗在裝飾著彩色玻璃的巨大客廳中熱情地招待了三人，有艷麗侍女奉上來自中原的好茶，甚至還十分體貼地用了青瓷茶杯，這不是倉促之間就能準(zhǔn)備好的，再加上艾麗的熟練官話，可見艾家已經(jīng)受到了極大的同化，東方和西方的交融在這個(gè)家族身上得到完美體現(xiàn)。

　　艾麗深諳中原的禮節(jié)，作為主人，沒有端起茶杯。張?jiān)侣挂矝]有喝茶的意思，開門見山道：“這次來見城主，其實(shí)是有事相求。”

　　艾麗道：“法師來自強(qiáng)大的道門，而我只是一個(gè)微不足道的小小城主，法師怎么會(huì)需要我的幫助？”

　　張?jiān)侣箾_齊玄素使了一個(gè)眼色。

　　齊玄素接口道：“這里畢竟不是道門的地盤，作為客人，需要本地主人的幫助，合情合理。實(shí)不相瞞，我們正在尋找一伙妖人?！?br>
　　“妖人？”艾麗的臉上露出驚訝的神情，讓人看不出真假。

　　“難道城主不知道？”齊玄素在七娘的教導(dǎo)下，很是擅長控制自己的表情，同樣露出訝然之態(tài)，“有一伙外來的妖人進(jìn)入了西域境內(nèi)，襲擊商隊(duì)，掠奪財(cái)物，還殺死了十三名道門道士，真人們十分震怒，下令鏟除這伙無法無天的妖人。”

　　這便是張?jiān)侣棺岧R玄素開口的緣故，她早就發(fā)現(xiàn)齊玄素頗為擅長裝模作樣，這恰恰是她不擅長的。

　　艾麗臉上的驚訝變?yōu)檎痼@：“竟然有這等駭人聽聞之事！”

　　齊玄素正色道：“所以才要城主的傾力相助?！?br>
　　艾麗沉默了片刻，說道：“我雖然是城主，但也是個(gè)商人，所以我還是想冒昧地問一句，我能得到什么回報(bào)？”

　　張?jiān)侣乖俅伍_口道：“你可以得到道門的友誼，成為道門的朋友?！?

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