翌日清晨，天光微亮。
蕭凌川懷中抱著溫香軟玉，正享受著這難得無(wú)需早朝的清閑，寢殿外卻傳來(lái)了下人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的通報(bào)聲。
“王爺，崔側(cè)妃……在外求見(jiàn)，說(shuō)是要按規(guī)矩來(lái)給您敬茶。”
姜姝寧在蕭凌川懷中睜開(kāi)眼，眸光清明。
姓崔的側(cè)妃……應(yīng)當(dāng)就是寧王蕭懷瑾的表妹了。
自己的表妹被崔家送 入景王府這樣的龍?zhí)痘⒀ǎ雭?lái)蕭懷瑾心中應(yīng)該也不好受吧？
“不見(jiàn)！”蕭凌川眉頭瞬間擰緊，有些不耐，“讓她滾！”
“可……可崔側(cè)妃說(shuō)，這是禮數(shù)，萬(wàn)萬(wàn)不可廢……”
眼看蕭凌川就要發(fā)作，姜姝寧輕輕拉了拉他的衣袖，柔聲開(kāi)口：“王爺，還是見(jiàn)一見(jiàn)吧?！?/p>
蕭凌川猛地低頭看她，神色瞬間陰沉下來(lái)，話語(yǔ)里帶著濃重的醋意：“怎么，王妃這是在替她說(shuō)話？因?yàn)樗谴藜胰耍俊?/p>
姜姝寧垂下眼睫，聲音里染上了一絲恰到好處的落寞與自嘲：“自然不是。我只是……想起了前世的自己。”
她抬眸，迎上他探究的目光，唇邊泛起一抹苦笑，“同為女子，我知道被夫君厭棄、被眾人無(wú)視是何種滋味。她畢竟是名門貴女，昨日已受了那般委屈……我只是不愿看到旁人，再步我的后塵罷了?！?/p>
這一番話，如同一根軟刺，精準(zhǔn)地扎進(jìn)了蕭凌川心中最愧疚的地方。
胸腔里翻涌的怒火與猜忌，瞬間被一盆冰水澆滅，只剩下滿腔心疼。
他伸手撫上她的臉頰，聲音喑啞：“好，本王聽(tīng)你的。只要她們安分守己，本王便給她們?cè)撚械捏w面。”
說(shuō)罷，他便起身更衣。
姜姝寧也跟著坐起身，他卻按住她的肩膀，柔聲道：“天冷，你再多睡會(huì)兒?！?/p>
“左右也睡不著了，”她笑著起身，為他整理著衣領(lǐng)，狀似無(wú)意地說(shuō)道，“正好去看看我那些花草。”
“那些東西比本王還重要？”蕭凌川又不悅了。
“王爺忘了昨日那鍋羊肉湯？”姜姝寧眨著眼，“我便是用其中一盆花的葉子去腥提鮮的。我種的可不是尋常的花草，它們既能入藥，也能入膳，十分難能可貴的?！?/p>
聽(tīng)到這話，蕭凌川的神色才徹底緩和下來(lái)，在她額上印下一吻：“去吧，披上斗篷，仔細(xì)別凍著。”
“是，王爺?！?/p>
蕭凌川并未察覺(jué)，在他轉(zhuǎn)身離去后，姜姝寧唇邊的笑意便緩緩斂去。
她的目光落在窗外那一盆盆落了積雪的綠植上，眼神幽深。
快了。
能讓她徹底“解脫”的那味良藥，就快長(zhǎng)成了。
蕭凌川踏入正廳時(shí)，崔芝蘭正端然靜坐。
她今日只著一身素雅長(zhǎng)裙，眉眼間卻自帶一股世家貴女的清冷氣度。
見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，她起身，不疾不徐地行了一個(gè)萬(wàn)福禮，動(dòng)作挑不出一絲錯(cuò)處。
蕭凌川的目光在空無(wú)一人的廳堂里一掃，最終落回她身上，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“崔側(cè)妃倒是比旁人知禮?！?/p>
“王爺謬贊，此乃妾身分內(nèi)之事?！贝拗ヌm故意忽略他話中的嘲諷，神態(tài)謙卑地接過(guò)下人奉上的熱茶，親手遞至他面前。
蕭凌川漠然接過(guò)，一飲而盡，隨即將空杯重重往桌上一擱，發(fā)出“嗑”的一聲脆響。
“茶敬完了，下去。往后不必再來(lái)?！?/p>
他轉(zhuǎn)身便走，沒(méi)有絲毫拖泥帶水。
崔芝蘭卻在他身后，用一種恰到好處的期盼語(yǔ)調(diào)開(kāi)口：
“王爺，妾身初來(lái)乍到，可否容妾身在這主院里走走？也好早日熟悉環(huán)境，以免日后失了分寸?！?/p>
蕭凌川正要拒絕，門外已傳來(lái)一陣急促雜亂的腳步聲。
霍嫻月、王碧珊、趙若晚三人，正滿面慍色地快步而來(lái)。
當(dāng)她們的目光觸及崔芝蘭時(shí)，那眼神幾乎要將她身上剜下塊肉來(lái)。
這個(gè)賤人，竟敢背著她們偷偷來(lái)見(jiàn)王爺！
“妾身見(jiàn)過(guò)王爺！”三人強(qiáng)壓著怒火行禮，目光卻齊刷刷地釘在了旁邊侍女端著的茶盤上，意圖再明顯不過(guò)。
崔芝蘭敬了茶，她們自然也要敬茶！
蕭凌川本就陰沉的臉色，此刻更是寒霜遍布。
“無(wú)需多禮，你們都退下吧！”
見(jiàn)他下逐客令，王碧珊忍不住道：“王爺，您既喝了崔側(cè)妃的茶，若不喝我們的，豈非厚此薄彼，有失公允？”
“公允？”蕭凌川像是聽(tīng)到了天大的笑話，他緩緩逼近一步，周身散發(fā)的戾氣讓三個(gè)女人下意識(shí)地瑟縮了一下，“在本王府里，你們還敢跟本王討要公允？！怎么，本王看起來(lái)像是會(huì)給的樣子嗎？”
三人被他這話噎得滿臉通紅，竟不知如何回答。
眼看氣氛僵至冰點(diǎn)，崔芝蘭柔柔上前，打圓場(chǎng)道：“王爺息怒，三位姐姐也是敬重王爺，并無(wú)他意。既然今日都來(lái)了，不若就讓妾身和姐姐們一道在這院子里逛逛，如何？”
此話一出，霍嫻月三人雖心有不甘，卻也找不到更好的臺(tái)階下，只能紛紛附和。
轉(zhuǎn)瞬間，四個(gè)各懷鬼胎的女人，竟真的親親熱熱 地挽起手臂，仿佛情同手足的姐妹一般，裊裊婷婷地朝院內(nèi)走去。
凌風(fēng)看著這一幕，憂心忡忡地低聲道：“王爺，王妃如今在主院里……若是讓她們撞見(jiàn)了，怕是不好?！?/p>
“早晚要見(jiàn)，見(jiàn)了又何妨？”蕭凌川的目光落在崔芝蘭漸行漸遠(yuǎn)的背影上，眸色晦暗不明。
“蕭懷瑾送來(lái)的人，果然比旁人多了不止一個(gè)心眼?！?/p>
方才在正廳里還姐妹相稱的四人，一離開(kāi)蕭凌川的視線，那層偽裝便瞬間碎裂。
霍嫻月猛地停下腳步，第一個(gè)發(fā)難。
她盯著崔芝蘭的眼神冰冷，話語(yǔ)里滿是毫不掩飾的尖刻：“昨日瞧你一副與世無(wú)爭(zhēng)的模樣，原來(lái)都是裝的！崔芝蘭，你的心機(jī)可比我們深沉多了！但你別忘了，王爺與寧王素來(lái)不睦，你這個(gè)寧王的表妹，才是最不可能承寵的那一個(gè)！”
面對(duì)這撲面而來(lái)的敵意，崔芝蘭竟只是淺淺一笑，那抹笑意在冬日清冷的空氣里，顯得格外從容。
“我們既已同入景王府，誰(shuí)又不想得到王爺?shù)那嘌?？這種事，本就是各憑本事，沒(méi)什么好說(shuō)的?！?/p>
她這副云淡風(fēng)輕的模樣，更加激怒了另外三人。
她們氣得臉色鐵青，王碧珊忍不住啐了一口：“不自量力！”
“那便走著瞧，”崔芝蘭的目光緩緩掃過(guò)她們?nèi)?，語(yǔ)氣依舊平淡，“看看最終，是誰(shuí)能先在這景王府里站穩(wěn)腳跟?！?/p>
“好啊，比就比！”
“你以為我們怕你？”
“別以為我們不知道，你就是個(gè)不受寵的嫡長(zhǎng)女，如今你父親只寵愛(ài)繼室所生的次嫡女，才將你塞進(jìn)這景王府的！你們崔家壓根就沒(méi)打算幫景王！你這樣的人，也配和我們爭(zhēng)？”
女人們的爭(zhēng)執(zhí)聲尖銳而刺耳，她們旁若無(wú)人地唇槍舌劍，字字句句都透著算計(jì)與不甘。
這些話，一字不落地飄進(jìn)了不遠(yuǎn)處假山后的姜姝寧耳中。
她攏了攏身上的披風(fēng)，心中只覺(jué)得荒謬。
這個(gè)她避之不及、日夜謀劃著如何逃離的牢籠，竟是別人削尖了腦袋也想擠 進(jìn)來(lái)，還妄圖在此地爭(zhēng)得一席之地的榮華鄉(xiāng)。
吾之砒霜，彼之蜜糖。
她無(wú)聲地嘆了口氣，轉(zhuǎn)身正欲悄然離去，身后，卻猛然響起一道厲聲質(zhì)問(wèn)。
“站??！你是什么人？”