夜幕低垂，南河堡點點燈火次第熄滅，秦家破舊的堂屋里，一點豆大的油燈光暈搖曳不定。

“嚯......嚯......嚯......”

粗礪而規(guī)律的磨刀聲，在夜晚如死神漸近的跫音。

秦猛坐在馬扎上，面前是一塊粗糙的磨刀石，一瓦罐渾濁的積水?；鸸庠谒麑Ｗ⒌哪樕咸S，將那柄厚背柴刀的刃口一點點磨得鋒利。

每一次推拉，鐵銹被刮下，落入混濁的水里。那刺耳的摩擦聲，撞擊著門后兩顆揪緊的心。

秦小蕓扒著門縫偷看，好奇又擔憂。

陳月娘緊咬著下唇，血色褪盡，雙手死死捏著衣角，指甲深陷掌心也渾然不覺。

她看著火光映照下秦猛那棱角分明的側臉專注、冰冷，帶著一種她從未見過的、近乎殘酷的決心。

十多年朝夕相處的“二愣子”，此刻陌生得讓她心頭發(fā)顫，卻又隱隱被那股氣勢攥住了心神。

半個時辰后，刀刃淬寒，家中幾把刀都被磨得寒氣森森。

秦猛掂了掂分量最沉的柴刀，手腕翻轉試了試，布條纏繞刀柄，綁縛結實，確保不會脫柄。

他將菜刀和剪刀分別塞到陳月娘和秦小蕓冰涼的手里。

“鎖好門，你倆今晚就睡一屋?！?/p>

他的聲音低沉平穩(wěn)，帶著不容置疑的決斷：“入冬了壞人多，一旦有變，從地道躲到王嬸家或富貴哥家?！?/p>

“哥，你......”

秦小蕓聲音發(fā)顫，看著秦猛將柴刀插在后腰腰帶下，破舊棉襖下頓時鼓脹起凜然的殺意。

“快入仲冬，是個打獵的好天氣?！?/p>

秦猛打斷她，目光如古井無波，刻意提高了些音量，確保左鄰右舍偶爾能聞聲，話語清晰、篤定。

“家里清鍋冷灶的，總得想法子弄點油水回來。哥以前傻不說，現在好了，豈能不撐起家？

瞧你倆瘦的，哥心疼??！

弄幾只肥兔野雉，給我家小蕓和月娘熬鍋熱乎肉糜補補身子?！?/p>

他拍了拍柴刀柄，仿佛真是為晚上狩獵準備。

秦小蕓鼻子發(fā)酸，心里卻喜滋滋的。

陳月娘望著秦猛平靜得過分的側臉，對比不久前磨刀時那種決心，恍惚間“擰下他的腦袋”這話縈繞在耳畔。心頭隱約猜到了什么，她卻什么都沒說。

男主外，女主內，這本就是天經地義的事兒，其他的，她一個婦道人家也不太懂，也無需多問。

菜刀卻攥得緊了，硬木柄硌得掌心生疼。

“哥，危險！”秦小蕓眼拉著秦猛，本能地擔憂。

“打獵罷了，能有什么危險？堡里人祖輩都這么過活?！?/p>

秦猛站起身，高大的身影在油燈下拉得更長，一種無聲的壓迫感彌漫開來。

他語氣放緩和些：“安心在家，等我滿載而歸。不會太久，記住我說的話，晚上有變，走為上策?！?/p>

“嗯！哥，那你一定要小心。我們等你回來！”秦小蕓晃動手上的剪刀，回答得很干脆。

“我等你?！?/p>

陳月娘的聲音干澀嘶啞，卻蘊含著一種孤注一擲的決絕，見秦猛轉身叫道：“二愣子，若你有個不測，我陳月娘絕不獨活。”

秦猛深深看了她們一眼，那目光沉凝如鐵，有承諾，亦有訣別的沉重。轉身，“吱呀”一聲推開那扇沉重的木門，風雪嗚咽著涌入。

“關嚴實。”

話音未落，秦猛魁梧的身影已融入無邊的黑暗與呼嘯的寒風中，仿佛被夜色吞噬。

說去狩獵只是托詞，是善意的謊言。

秦猛真正的狩獵目標是——南河鎮(zhèn)，劉德才！

初冬的夜，星月被厚重鉛云吞噬，伸手不見五指。

凜冽如刀的朔風裹著沙礫碎石，抽打著荒涼的土路，將一切細微聲響卷入無邊的喧囂。

秦猛速度飛快，這具身體雖帶新傷，但根骨雄健，天生神力?；蛟S是靈魂穿越帶來的蛻變。

此刻，他精力異常充沛，更驚人的是——地上石頭、坑洼的輪廓，在他眼中清晰可辨。這為他在這危機四伏的亂世平添了幾分底氣。

他悄無聲息地靠近堡寨唯一的后寨門。剛閃身而出，腳步便猛地頓住。

特種兵的直覺如冰針般刺入神經——夜色掩護下，幾個如同鬼魅般的身影，正躡手躡腳地向村堡后墻根處摸來。

他們手中寒光閃爍，那是......是利刃的反光！

秦猛心頭一凜，秦大壯白天的警告如同驚雷炸響。

他立刻壓低身形，如同融入夜色的巖影，緊貼冰冷粗糙的土墻根陰影，悄無聲息地靠近。

距離拉近，四人皆著緊身黑衣短打，提著樸刀、短刀，動作鬼祟，正扒著堡墻，意圖翻墻而入。

大概方位，赫然是他秦家！

殺意，如同冰冷粘稠的原油，瞬間在秦猛胸中沸騰、翻滾。

自己準備動手，對方卻先來了？

他猜得一點沒錯。

這四條融入夜色的鬣狗，正是劉德才重金所雇的亡命徒。

幾次徘徊堡外，踩點，趁人不備，用藥餌害死了堡里幾條礙事的土狗，只為今夜的行動。潛入，殺死“傻子”秦猛，擄走陳月娘。然后做成是草原游騎或馬匪流寇屠村擄人的假象，在這混亂邊陲，是時常發(fā)生的事兒。

領頭的刀疤臉大漢眼神兇狠，想到劉德才許諾的500兩銀子，擄掠美女，任憑自己擺布等好處，臉上在黑暗中扭曲著貪婪和殘忍的獰笑。

就在幾人靠近墻角跟欲行動的瞬間——

“嗚——”

一道比濃夜更沉的黑影，從墻角陰影中鬼魅暴起。

是秦猛！

前世的戰(zhàn)斗本能與這具身體的潛能交融，身輕如燕，悄無聲息。

黑暗是他的獵場。

視線如夜梟捕食，瞬間鎖定隊尾的莊客。無聲橫移兩步，驟然欺近時，那莊客正緊張地放風，渾然不知死神已至。

秦猛左手如鋼鉗暴起，死死捂住對方口鼻，指力深陷皮肉，連頸骨都被捏得發(fā)出“咯吱”輕響，斷絕了任何呼救的可能。

同時，他右臂絞住其下頜，左手與右手反向發(fā)力——

“咔嚓！”

骨裂聲撕破寂靜。

那人眼球暴凸，喉間擠出“嗬嗬”的絕望抽氣，身體像斷了脊梁的泥鰍抽搐兩下，不再動彈。

秦猛接住掉落的尖刀，整個過程快如閃電，冷酷得不帶一絲多余動作。

他的目光轉向欲爬墻的刀疤臉。

骨裂聲雖輕，卻像針一樣刺破刀疤臉的耳膜。身體不受控制地哆嗦，似乎被某種猛獸給盯住了。

那股心悸感讓他汗毛倒豎，心道不好。

“誰？”

刀疤臉猛地回頭，迎面撞上的是慘淡月光下撲來的黑影，殺氣凝成實質壓得人喘不過氣。

“點子硬，并肩子上?。　钡栋棠樆觑w魄散地嘶吼。

可太遲了。

秦猛無視側面刺來的匕首寒光，目標只有領頭者。身形前沖時腰身一擰，右腳如攻城槌般暴踹而出——

“嘭！”

悶響震得人耳鼓發(fā)顫，那偷襲的殺手像被健牛撞中，慘嚎卡在喉嚨里，胸腔塌陷著倒飛出去。

“轟”地砸在院墻上，滑落在地時口鼻鮮血狂涌，只能蹦出“呵呵”聲，眼見是活不成了。

與此同時，秦猛手中尖刀化作銀線，帶著銳嘯直刺刀疤臉心窩。

疤臉漢子憑著搏命本能，踉蹌退了半步，拼盡全力撩起牛耳尖刀格擋——

“鐺！”

金鐵交鳴刺破寒夜，火星濺在兩人的臉上。

刀疤臉只覺一股沛然巨力從尖刀上迸發(fā)傳來。半邊身子發(fā)麻，牛耳尖刀險些脫手，剛想后退。

秦猛手腕卻詭異地翻轉，尖刀劃出弧線變刺為抹，漢子奮力抽刀，擋住抹脖子的殺招。

“哐啷......”

秦猛反手拽出腰間直刀，如毒蛇纏向他手腕——

“噗嗤！”

皮肉撕裂聲伴著刀疤臉變調的慘嚎，深可見骨的傷口迸出熱血，尖刀“當啷”落地，絕望剛爬上心頭。

秦猛左手已如鐵箍揪住他后領，無可抗拒的力量將他拎起。緊接著，狠狠地灌在冰冷的地面，冰寒的刀鋒貼上瘋狂搏動的頸動脈。

“動一下，頭就沒了。”秦猛的聲音比寒月更冷。

喉間的冰涼凍僵了刀疤臉所有勇氣，不敢掙扎。

最后那個莊客目睹修羅場——地上兩具尸體、瞬間被制住的老大，驚得魂飛魄散，“媽呀”一聲狂奔。

秦猛眼神一厲，順手抄過地上一塊拳頭大的鵝卵石，以投彈姿勢擲出。石頭帶著尖嘯砸中奔逃者后腦勺。

“噗”的悶響后，那人直挺挺翻身栽倒，紅的白的染污地面，那廝蹬了兩下腿，便沒了動靜。

秦猛刀刃微微施壓，看向刀疤臉扭曲的臉：“我問，你答，給你痛快。不然，老子剮了你！”

“我說，我什么都說，好漢饒命！”

刀疤臉對上秦猛那冰冷的眼神，心中恐懼，褲襠里熱乎乎的，語無倫次：“小的不敢有半點隱瞞......”

“聒噪！”秦猛揪住他頭發(fā)，狠狠將其腦袋慣向地面——

“砰！”

鼻梁骨碎裂聲清晰可聞。刀疤臉口鼻噴血，劇痛讓他幾欲昏厥，卻被脖頸上再次切入皮肉的刀鋒逼回理智，死亡的窒息感扼住了他。

“誰派你們來的？”秦猛聲音平靜得像結了冰。

刀疤臉顫抖著，喉結滾動間竟有遲疑。

“看來想試試活受折磨？”

秦猛將他頭拉起半尺，眼神冷得像在看待死物：“你不說我也猜到，我這傻子能得罪誰？除了南河鎮(zhèn)姓劉的老狗?！?/p>

“傻子”二字成了最狠的嘲諷，刀疤臉最后一絲僥幸崩塌：“是劉德才！

他給每人五十兩銀子，殺傻，秦爺，搶陳家娘子。

銀子在......錢袋里。好漢爺，非是本意，我能指證，他......”

噗！

秦猛砂鍋大的拳頭砸在他后腦枕骨，刀疤臉面門再次撞地，力道更猛。顱骨深處仿佛炸開悶響，視野瞬間染紅，意識如碎瓷般崩裂。

秦猛俯身，手指精準扼住其脖頸，用力一擰——

“咔嚓！”刀疤臉腦袋歪到了一邊，瞪圓了雙眼。

“指證？”秦猛嘴角扯出冷笑，眼底冰寒徹骨：“老子哪有時間陪他打官司？白天只是冤有頭債有主，現在嘛......”

他的目光穿透夜色眺望南河鎮(zhèn)的方向：“一方退場，要錢也要命?！?/p>

秦猛迅速搜身，撿了兩把尖刀，四個沉甸甸的錢袋里有百兩白銀。

他臉上終于露出一絲真正的、帶著血色的笑意。

第一滴血，第一筆“收獲”。

很好！

那么，下一站——劉家！

來而不往非禮也，血債血償，十倍索利！

秦猛找了地方埋了錢袋子，繼續(xù)趕赴南河鎮(zhèn)......