嘉靖三年正月十四日夜。
東安門(mén)內(nèi)，東緝事廠內(nèi)油燈昏黃。供桌上，岳飛像后散射的陰影，更是為這處令人聞風(fēng)喪膽的機(jī)構(gòu)平添了許多的陰森之氣。
可就在這東廠的隔壁，卻是燈火通明、熱氣蒸騰！
這里是混堂司，內(nèi)廷四司八局十二監(jiān)之一，專(zhuān)司洗浴之事的機(jī)構(gòu)。
在混堂司的一個(gè)小湯池房?jī)?nèi)，李斌沾陸炳的光，正享受著這大明頂級(jí)“洗浴會(huì)所”的魅力。
李斌仰躺在池水里，頭下枕著兩匹產(chǎn)自松江府的云紋素緞巾。質(zhì)地柔順絲滑，在燭火下泛著柔和的光芒。
旁邊還放著一青瓦小盒，盒蓋是打開(kāi)的。一股清雅的沉水香氣彌漫整個(gè)浴室...
湯池里的水，也泛著淡淡的琥珀色，水面飄著白梅的花瓣。
來(lái)自驪山的溫泉石，沉在池底；兩大勺玫瑰花露撒進(jìn)池里，瞬間便有清香融入那蒸騰的熱氣，裹住人身。
不一會(huì)的功夫，李斌渾身的酒味便散了...
“嘖！還得是咱炳哥??！就是有面兒嗷~”
一只手從沒(méi)過(guò)肩膀的水面上伸出，沖著陸炳比出一個(gè)大拇指。
“甭提了，老子兩個(gè)月的俸祿都在這了?！?/p>
“啪”的一巴掌打掉李斌的手，帶起一片淅淅瀝瀝的水花。陸炳正黑著臉，瞪著李斌...
這混堂司，雖然承擔(dān)的是服務(wù)帝王沐浴的任務(wù)。但宮內(nèi)畢竟有那么多人呢！
從后宮的貴妃，到掃堂的火者，乃至輪值宮禁的禁衛(wèi)。若有沐浴的需求，都是在混堂司解決。
但若是不使銀錢(qián)，那便只有最基礎(chǔ)的公共大池給你。能像李斌這般享受，那自然是付費(fèi)點(diǎn)單后的結(jié)果...
只是這李斌點(diǎn)了單，買(mǎi)單的人卻只能是陸炳。誰(shuí)讓他是錦衣衛(wèi)呢？還是肩負(fù)侍從、通傳之責(zé)的舍人。
只有他有出入宮禁的資格，以及，享受這混堂司服務(wù)的資格。
本來(lái)吧，看到李斌難受。不知道該如何安慰對(duì)方，更不知道該如何解決李斌困擾的陸炳，只說(shuō)帶李斌來(lái)這混堂司放松放松...
加之李斌剛剛談及的內(nèi)容，多少有點(diǎn)敏感。
若是去了外間，民營(yíng)的混堂，陸炳也怕有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳出去。
結(jié)果可好？
李斌這廝來(lái)了以后，那是一點(diǎn)沒(méi)跟他客氣啊！
可畢竟錢(qián)都花了，陸炳肉疼之余，亦是無(wú)可奈何：
“罷了，反正明日也要離京了。這一去，估摸著，也得兩三個(gè)月?！?/p>
“要不了那么久，戶(hù)部那邊的手續(xù)就差最后一道。如今右侍郎缺位，孫部堂那邊，好過(guò)的?！?/p>
酒精順著大開(kāi)的毛孔，排出大半的李斌如今已經(jīng)清醒了不少。
一邊在池中擦著身體，一邊頭也不抬地和陸炳聊著即將開(kāi)始的巡視倉(cāng)場(chǎng)：
“老頭年事高了，主打一個(gè)能混就混，哪哪都不得罪。我估計(jì)啊，最多三天，閆主事就能離京?！?/p>
“保定、真定四府，雖說(shuō)府縣眾多，但如果只看運(yùn)河沿線，那就不多了。一兩天跑一個(gè)地兒，最多一個(gè)多月吧...”
“誒，到時(shí)候回京了，要沒(méi)錢(qián)吃飯了記得來(lái)找我。”
“邊去，你陸爺再怎么混，也不至于混得連口飯都吃不上吧？”
笑罵了李斌一句后，陸炳眼瞧著李斌的狀態(tài)好了不少，不由得再次問(wèn)起慶陽(yáng)伯府的問(wèn)題：
“看你現(xiàn)在酒醒得差不多了，慶陽(yáng)伯那邊，你打算咋辦？若是有我能幫忙的，趁著我現(xiàn)在人還在，趕緊吱聲?！?/p>
“涼拌！”
李斌微微撇了撇嘴。
陸炳的好意，李斌心領(lǐng)，但這要地的事，還真不是陸炳能幫忙的。
“除非，你能替我走一趟慶陽(yáng)伯府，警告他們別再騷擾我?！?/p>
“去！你特么想要老子的命，是嗎？”
這招倒是有用，畢竟如今的勛貴圈，誰(shuí)不知道陸炳是嘉靖的奶兄弟？他上門(mén)丟下一句警告...
好用是好用了！
但一個(gè)假傳圣諭之類(lèi)的罪名，也得落他頭上。
“這不就結(jié)了嘛~”
“行了，甭?lián)牧?。山人自有妙?jì)...”
“你有法子？那你還愁什么？”
陸炳扭過(guò)頭，臉色有點(diǎn)疑惑，又帶著點(diǎn)“被欺騙了感情”的小幽怨：
“看你剛剛那樣，就跟半截身子要入土了似的。噢？！合著你特么裝的??？就為了宰我一筆？”
“瞧你這話說(shuō)的，我李某是那樣的人嗎？不過(guò)這地兒確實(shí)不錯(cuò)嗷，以后常來(lái)！”
李斌笑嘻嘻的，對(duì)這混堂司不提供“皇帝同款，宮女混浴”的服務(wù)有點(diǎn)微詞...
當(dāng)然，這話，哪怕是玩笑，李斌也不敢真說(shuō)出來(lái)。
言歸正傳。
“我愁的、煩的是，一種好似大勢(shì)所趨下的無(wú)奈感。你不一定能聽(tīng)得明白，但若是想聽(tīng)，我倒是可以說(shuō)道說(shuō)道...”
“你看啊，我，現(xiàn)在是宛平知縣，對(duì)不？”
“嗯哼？”
陸炳聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“宛平出現(xiàn)了流民，咱得管，對(duì)不？然后這流民若是不事生產(chǎn)，不得穩(wěn)定，那天量的糧食，我宛平負(fù)擔(dān)不起，治安壓力，宛平也扛不住?！?/p>
“所以，安民廠出現(xiàn)了。讓這些流民自個(gè)賺錢(qián)，賺來(lái)的錢(qián)買(mǎi)糧吃，養(yǎng)活自己。這下，我宛平的經(jīng)濟(jì)壓力就能小很多、治安壓力也小了，沒(méi)毛病吧？”
“可這安民廠的錢(qián)，也不是大風(fēng)刮來(lái)的??！”
“客戶(hù)那邊貨款還沒(méi)結(jié)呢，那我這邊是不是得先掏錢(qián)往里砸，往里墊？”
“這錢(qián)從哪來(lái)？”
順著李斌的話，跟著思考到這一步，陸炳茫然地?fù)u了搖頭。
根據(jù)正常情況，縣一級(jí)衙門(mén)遇到這類(lèi)災(zāi)情，往往就是上報(bào)?？h報(bào)府、府報(bào)布政司，順天府這種直隸府，則直接上疏，向朝廷伸手。
可以如今的情況來(lái)看，陸炳也清楚。
先別說(shuō)朝廷現(xiàn)在有沒(méi)有錢(qián)，就是有...
對(duì)比陜西、山西等地，動(dòng)輒巡撫、左右布政的賑災(zāi)提請(qǐng)，你一個(gè)知縣算個(gè)屁啊？
就是朝廷有錢(qián)，也是先滿足這些大員，以及他們背后關(guān)聯(lián)的、受災(zāi)程度更重、范圍更大的地方啊。
這樣一番操作下來(lái)，造就的結(jié)果就是李斌這邊要不到錢(qián)。
“朝廷顯然沒(méi)有，有也不可能給我。那向上伸手伸不了，我是不是得向下伸？”
“于是，我找了宛平的大戶(hù)們?？纱髴?hù)們，對(duì)安民廠沒(méi)興趣，就想投煤業(yè)公所...”