楚嬌炒了冒尖的攤黃菜、辣椒炒肉、醬燜鯉魚，飯菜上桌之后，宋家人包括楚天韻都大吃起來。宋海明沒有嫌棄親家農(nóng)民出身，反而覺得楚天韻沒有局里那些人的歪心眼，和他在一起聊得十分投機(jī)，一直到了深夜才散了酒席。熱鬧了兩天之后，楚嬌才送楚天韻坐上了返回魏縣的大客車。等到汽車開動(dòng)后，楚天韻擦干了眼角的淚，看到宋家人對女兒好，他徹底放心了。而且女婿身體也越來越好，女兒不用守活寡了，想到這，楚天韻又笑了起來。......楚天韻回村之后，年關(guān)的腳步也越來越近了。宋海明早早去合作社買回了年貨，在大雪中，楚嬌迎來了1977年。楚嬌笑嘻嘻地接過了宋海明和李淑芬的壓歲錢，一家人開始圍在桌旁包起了餃子，就連宋家勛都被楚嬌推了過來，讓他給大家搟餃子皮。李淑芬拿了幾枚洗干凈的一分錢硬幣放到了餃子里，她對兒女們說：“我在餃子里一共放了三枚硬幣，你們可以許個(gè)心愿，誰要是吃到包了硬幣的餃子，這個(gè)心愿明年保準(zhǔn)能實(shí)現(xiàn)?！?br/>晚上12點(diǎn)，守歲餃子端上了桌子，楚嬌夾起一個(gè)餃子，竟然吃出來一枚硬幣?！巴?，嫂子，你這么幸運(yùn)！”
宋家俊叫了起來?！吧┳釉S了什么愿？”
楚嬌拿起硬幣：“我呀，我許的愿望是我能在今年考上首都醫(yī)科大學(xué)成為一名醫(yī)學(xué)生。”
“也不知道怎么首都醫(yī)科大都有什么專業(yè)，每個(gè)專業(yè)錄取分?jǐn)?shù)是多少？”
楚嬌自言自語道。雖說她對自己的學(xué)習(xí)有信心，但是首都醫(yī)科大學(xué)可都是全國出類拔萃的尖子生才能考上的。在七十年代，人們把最讓人羨慕的職業(yè)編成了一句順口溜：聽診器、方向盤、人事干部、營業(yè)員。聽診器說的就是穿白大褂的醫(yī)生，方向盤指的是開汽車的貨運(yùn)司機(jī)，人事干部是單位和部門管理人事的干部，營業(yè)員則是合作社里的售貨員了。那會(huì)兒缺醫(yī)少藥，有個(gè)頭疼腦熱的都得求人去看醫(yī)生，所以家里如果有個(gè)大夫，那是十分方便的。跑貨運(yùn)的司機(jī)一是高端稀缺人才，受人尊敬；二是能夠最先知道哪家合作社進(jìn)了什么貨，信息來的快，能給親戚朋友通過后門提前購買。人事干部因?yàn)槭治杖耸麓髾?quán)，尤其人事關(guān)系調(diào)動(dòng)、晉職等都需要他們具體辦理，所以誰也不愿得罪這些人，擔(dān)心給自己帶來不便。營業(yè)員更不用說了，七十時(shí)代如果想要購買一件商品，除了拿錢之外還要有票，有時(shí)候就算兩者你都有了，也很有可能是根本沒貨。倘若是家里有個(gè)售貨員就沒有這個(gè)擔(dān)憂了，他們總能搞出一些內(nèi)部名額或者批條，買到這些普通人根本買不到的緊俏貨。所以楚嬌報(bào)考醫(yī)學(xué)院，想都不用想，競爭肯定十分激烈。聽了楚嬌的話，宋海明靈光一閃，他對李淑芬說：“淑芬，我記得你堂姐夫就是首都北醫(yī)派到咱們省城援助的醫(yī)生吧，要不要跟你堂姐打探一下，看看他們知不知道首都醫(yī)科大學(xué)的消息？”
李淑芬一拍大腿：“對呀，他們都在省城，我明天就帶著嬌嬌過去給堂姐拜年?！?br/>她風(fēng)風(fēng)火火地開始收拾去拜年的東西，一邊收拾一邊對楚嬌說：“我可有年頭都沒有見到堂姐了，她是人民醫(yī)院的護(hù)士，做什么都有點(diǎn)矯情，你幫我好好選一選，可別拿了有破損或者沾灰的東西去?！?br/>見到李淑芬為自己忙碌著，楚嬌也跟著動(dòng)手收拾，一邊收拾一邊跟李淑芬打聽這位堂姨的消息。堂姨李曼芝是李淑芬大伯的女兒，從小就是個(gè)爭強(qiáng)好勝的性格，因?yàn)槔钍绶艺伊怂魏Ｃ鬟@位首長，覺得自己丟了面子便好多年沒和李淑芬聯(lián)系過?！皨?，那咱們現(xiàn)在上門去，人家能告訴咱嗎？”
“哈哈，你爸這不是被撤職了么，所以自打那之后我們還見了兩回。嬌嬌，你也不用擔(dān)心，曼芝也就是說話難聽了點(diǎn)，別的沒啥，咱就跟她打聽打聽消息，問完了咱們就走?！?br/>李淑芬大大咧咧地說。嘖......聽著有點(diǎn)不太靠譜的感覺啊，楚嬌在心里暗想著，不過看到李淑芬忙活得起勁，她也不想給婆婆潑冷水。第二天早晨，李淑芬早早就起床，大年初一大家都會(huì)互相拜年，得早點(diǎn)起來準(zhǔn)備。果然沒用多一會(huì)兒，宋家就來了不少客人。和往年不同，這次來的大多都是楚嬌醫(yī)治過的人，大家有的提著點(diǎn)心，有的帶著冬天唯二的水果蘋果和橘子。李淑芬忙活得頭上都冒出了汗，才送走了第一波來拜年的人。接著，她和宋海明帶著宋家佳和宋家俊去給大院里的鄰居拜年，楚嬌留在屋里照看著宋家勛。臨近吃中午飯的時(shí)候，李淑芬等人才回到家里。“媽，中午吃什么，要不然我煮點(diǎn)面條，加上昨天晚上剩的菜咱們對付一口？”
楚嬌見到李淑芬他們回來開口問道。“哎呀，這都快十一點(diǎn)了，嬌嬌，咱們現(xiàn)在就出發(fā)，要不然去晚了不好看。”
李淑芬心里盤算著：和堂姐好久沒見了，這次還是帶著楚嬌去打聽消息，一時(shí)半會(huì)兒應(yīng)該說不完，不如中午就在堂姐那里吃飯。見到婆婆堅(jiān)持要去，楚嬌提著東西和李淑芬一起往外走，兩人騎著自行車往李曼芝家騎去。李曼芝住的地方離大院大概三四公里，因?yàn)槁飞嫌斜?，所以楚嬌用了差不多半個(gè)小時(shí)才騎到離人民醫(yī)院不遠(yuǎn)處的家屬里大院。李淑芬自來熟地跟人打聽了堂姐的家，和楚嬌一起提著東西來到了李曼芝家門前?！疤媒?，我是淑芬啊，你在家嗎？”
李淑芬提高嗓門對著屋里喊道?！皝砹藖砹?。”
門打開了，楚嬌看到了一位燙著大波浪、穿著新款毛衣的中年女人?！翱旖腥??！?br/>李淑芬催促道。“堂姨過年好，我叫楚嬌，來給您拜年了?！?br/>楚嬌趕緊開口叫到。李曼芝上下打量了她一會(huì)兒，然后才眼皮一翻，對李淑芬說：“進(jìn)來吧?！?