將至天明，小雨又淅淅瀝瀝的下了起來(lái)，空氣濕潤(rùn)清冷，人馬喘息之時(shí)可見(jiàn)隱隱的白氣，尉遲恭頂盔摜甲跨坐戰(zhàn)馬之上，手里拎著馬槊，在數(shù)百親兵簇?fù)碇伦灾熊妿ぞ従徢靶?，所過(guò)之處右候衛(wèi)兵卒將校挺胸突肚、行注目禮。

    數(shù)萬(wàn)將士士氣鼎盛、整裝待發(fā)，完全沒(méi)有一絲一毫長(zhǎng)途奔襲之后的疲累懈怠，這就是天下第一等強(qiáng)軍的素質(zhì)，豈是一個(gè)簡(jiǎn)單的“以逸待勞”就可以從容應(yīng)對(duì)？

    尉遲恭看著自己麾下這數(shù)萬(wàn)虎賁，豪氣頓生，手中馬槊遙指著正北方向：“劉延景無(wú)名小卒耳，乳臭未干、自作聰明，以為結(jié)陣扎營(yíng)便可以將我們擋在這神禾原不得寸進(jìn)，你們告訴我，他能不能做到？”

    “不能！不能！不能！”

    “跳梁小丑試圖螳臂當(dāng)車，告訴我，怎么辦？”

    “殺！殺！殺！”

    “老子要在明日清晨之時(shí)站在圜丘之上眺望長(zhǎng)安城，你們能否做得到？”

    “赴湯蹈火，在所不辭！”

    “那么，讓長(zhǎng)安城內(nèi)的達(dá)官顯貴們看看我們的戰(zhàn)力吧，右候衛(wèi)兵行天下——”

    “戰(zhàn)無(wú)不勝！”

    充分調(diào)動(dòng)兵卒的士氣，尉遲恭這才大吼一聲：“殺！”

    “殺！”

    數(shù)萬(wàn)將士齊齊大吼一聲，在各自副將、校尉帶領(lǐng)之下冒雨急性，向著鳳棲原迅疾而去。

    尉遲恭坐在馬背上看著遠(yuǎn)處黑漆漆的夜空，問(wèn)道：“可曾安排妥當(dāng)？”

    蘇加在一側(cè)恭聲道：“大帥放心，斥候已經(jīng)先一步出發(fā)潛行至鳳棲原聯(lián)絡(luò)各路內(nèi)應(yīng)，只需大軍抵達(dá)，便會(huì)引領(lǐng)道路避實(shí)就虛殺入敵軍陣內(nèi)?！?br />
    尉遲恭“嗯”了一聲。

    東宮六率乃太子親軍，作為未來(lái)皇帝的班底自然分外受到重視，即便李承乾當(dāng)初始終不曾坐穩(wěn)儲(chǔ)位風(fēng)雨飄搖，依舊有很多人將家中子弟安插進(jìn)去，畢竟太子始終是太子，萬(wàn)一成功上位就等于在未來(lái)皇帝身邊占據(jù)了一個(gè)好位置。

    其中關(guān)隴門閥自然不甘人后，而且其勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)難以厘清，諸多安插之人即便是關(guān)隴門閥倒臺(tái)之后也不曾被人揪出肅清，只不過(guò)由于李靖幾番整編東宮六率，是的這些人逐漸被調(diào)動(dòng)在固定的幾支部隊(duì)。

    這回李靖讓劉延景領(lǐng)軍出征，所統(tǒng)率的軍隊(duì)便是李靖整編之后充斥著不能確認(rèn)其立場(chǎng)、背景的軍隊(duì)，其用意顯而易見(jiàn)，就是要借助此次大戰(zhàn)將這些人肅清一空。

    既然無(wú)法甄別身份、背景、所屬勢(shì)力，那就一起送到前線消耗掉好了……

    所謂“慈不掌兵”，至于這支部隊(duì)之中有多少無(wú)辜，并不在李靖考量之內(nèi)。

    如果劉延景按照李靖的意圖行事，那么即便此番兵敗，李靖也會(huì)力保其無(wú)事，并且在往后予以補(bǔ)償。但劉延景顯然沒(méi)能領(lǐng)會(huì)李靖的意圖，自作聰明想要撈一筆戰(zhàn)功……

    既然是送上門的人頭，尉遲恭豈能放過(guò)？

    對(duì)于李靖來(lái)說(shuō)，那是無(wú)法甄別的隱患，必須予以肅清；而對(duì)于尉遲恭來(lái)說(shuō)，對(duì)方是實(shí)打?qū)嵉臇|宮六率，只需將其徹底擊潰，便是大功一件，不僅振奮晉王大軍士氣，更使得自己的功勞簿上狠狠的添上一筆。

    何樂(lè)而不為呢？

    唯有劉延景自以為獲得良機(jī)可以穩(wěn)守鳳棲原立下大功，從此青云直上……

    *****

    黎明之前最黑暗，淅淅瀝瀝的小雨使得空氣潮濕陰冷。

    鳳棲原與樊川相鄰，地勢(shì)由高至低形成天然的階梯，全軍將士在劉延景命令之下就地砍伐樹(shù)木、構(gòu)筑簡(jiǎn)易營(yíng)寨，使得陣地愈發(fā)易守難攻，但萬(wàn)余人也勞累一整日，人困馬乏，兵卒們蜷縮在營(yíng)帳之內(nèi)熟睡正酣，即便被尿憋著也懶得起來(lái)解決。

    劉延景坐在營(yíng)帳之內(nèi)，身上甲胃之外披著一件衾衣，喝了一口熱茶，用刀尖挑了一下?tīng)T芯使得燭光更明亮一些，便于觀閱軍報(bào)。

    帳外小雨打在帳頂淅淅瀝瀝，四周一片安靜。

    劉延景蹙眉，放下筆，抬頭將帳外的兵卒喊進(jìn)來(lái)：“外面何以這般安靜？去看看各處負(fù)責(zé)警戒巡邏的兵卒是否偷懶，若有人膽敢偷懶?；韬鲂傅?，定斬不饒！”

    “喏！”

    兵卒領(lǐng)命，急忙走出去，旋即一陣吆喝聲四起，逐漸遠(yuǎn)去。

    劉延景又喝了一口茶水，卻無(wú)心處置公務(wù)，干脆起身站在輿圖前仔仔細(xì)細(xì)的觀察地形地勢(shì)，每一條小路、每一個(gè)河叉都一一掃過(guò)去，看看是否陣地防御有何疏忽之處。

    他壓力很大，此番率兵出征雖然等同于魚(yú)躍龍門、一步登天，只需完成任務(wù)便可躋身軍方高層，他日平定叛亂之后論功行賞，怎么也得一個(gè)十六衛(wèi)將軍的職位，甚至有可能因此封爵。

    但機(jī)遇來(lái)臨的同時(shí)，也要 時(shí)，也要面臨巨大的危機(jī)，堪稱他這輩子到目前為止最大的挑戰(zhàn)。

    與自己對(duì)陣的，那可是尉遲恭！

    貞觀勛臣時(shí)至今日碩果僅存的名將之一，統(tǒng)率有方、勇冠三軍，生平歷經(jīng)戰(zhàn)陣無(wú)數(shù)少有敗績(jī)，況且其麾下右候衛(wèi)不僅兵力是自己的三倍，更是十六衛(wèi)當(dāng)中戰(zhàn)力第一等的存在，曾在遼東橫行無(wú)忌、所向披靡……

    稍有不慎，自己便要吞下戰(zhàn)敗的苦果，即便壓抑著心中獨(dú)掌一軍的興奮死守這鳳棲原，放棄有可能突襲敵軍獲取勝利的機(jī)會(huì)，也不敢有一絲一毫的僥幸與大意。

    仔細(xì)查看了一遍輿圖，并未發(fā)現(xiàn)自己設(shè)置的防御陣地有何疏漏之處，敵軍就算膽敢前來(lái)偷襲，抵達(dá)鳳棲原的時(shí)候也必然觸發(fā)外圍的警戒，旋即全軍戒備依托地勢(shì)加上匆忙構(gòu)筑的防御工事，就算敵人兵力占優(yōu)、戰(zhàn)力更強(qiáng)，也有信心死守三日以上。

    當(dāng)下局勢(shì)瞬息萬(wàn)變，叛軍想要成事就必須盡快抵達(dá)長(zhǎng)安城下發(fā)動(dòng)攻城戰(zhàn)，由此撬動(dòng)整個(gè)關(guān)中的態(tài)勢(shì)，讓那些依舊在觀望卻心存野望之輩看到晉王的巨大優(yōu)勢(shì)，如此才會(huì)出兵響應(yīng)，使得皇帝那邊兵敗如山倒。

    而只要自己拖住右候衛(wèi)，讓朝廷有著更為充分的時(shí)間調(diào)兵遣將，必然使得叛軍的計(jì)謀告吹，局勢(shì)徹底向著對(duì)于皇帝有利的方向前進(jìn)，他劉延景的功勞也就徹徹底底的坐實(shí)。

    ……

    瞅了一眼桌上放置的更漏，已經(jīng)到了寅時(shí)，再過(guò)不久天色將亮，劉延景打了個(gè)哈欠，白天指揮全軍構(gòu)筑營(yíng)寨、布置防御，加上一宿未睡，此刻聽(tīng)著帳外淅淅瀝瀝的雨聲頓感困倦襲來(lái)，精力難濟(jì)，遂脫掉身上的衾衣隨手放在一旁，穿著甲胃躺在模板搭建的床榻上合上眼，只不過(guò)心中壓力重重、擔(dān)憂甚多，雖然困頓難耐，一時(shí)間卻是輾轉(zhuǎn)反側(cè)、難以熟睡。

    朦朦朧朧之間，忽然耳中傳來(lái)一陣喧嘩，初始之時(shí)有些遙遠(yuǎn)模湖，但旋即越來(lái)越近，也越來(lái)越清晰。

    劉延景一骨碌爬起，揉了揉眼睛，起床氣甚大：“外面發(fā)生何事，導(dǎo)致大聲喧嘩？派人前去查看，一一抓捕，予以嚴(yán)懲！”

    軍中最怕此類情形，大敵當(dāng)前所有人的精神都繃得緊緊的，稍有不慎便會(huì)引發(fā)“嘯營(yíng)”，后果極為嚴(yán)重。

    外頭一陣急促腳步響起，一個(gè)校尉掀開(kāi)門簾闖了進(jìn)來(lái)，臉色倉(cāng)惶、語(yǔ)音顫抖：“將軍……大事不好，敵軍殺過(guò)來(lái)了！”

    “……”

    所有的瞌睡、困頓在一瞬間不翼而飛，劉延景打了個(gè)激靈，霍然起身，大步向外走：“通知全軍馬上戒備，所有兵卒出營(yíng)列陣準(zhǔn)備迎敵，弓弩手就近抵達(dá)營(yíng)寨邊緣，若有敵軍夜襲則以弓弩壓制！擂鼓聚將，所有將校都前來(lái)集合！”

    校尉一把拉住劉延景，急聲道：“將軍，來(lái)不及了，敵人已經(jīng)殺入營(yíng)寨！”

    劉延景腦子里“轟”的一聲，整個(gè)人如遭雷噬僵立當(dāng)場(chǎng)，一點(diǎn)點(diǎn)轉(zhuǎn)過(guò)頭，不可思議的看著校尉：“你……說(shuō)什么？”

    那校尉急的都快哭出來(lái)，大聲道：“尉遲恭黎明偷襲，數(shù)萬(wàn)大軍趁著夜色掩殺而至，已經(jīng)將鳳棲原三面圍住，正殺入營(yíng)寨，勢(shì)不可擋！”

    劉延景揉了揉太陽(yáng)穴，不解道：“咱們?cè)O(shè)置在外圍的警戒呢？斥候呢？各處險(xiǎn)要地帶都有專門的部隊(duì)把守，敵人一旦靠近必然會(huì)被發(fā)現(xiàn)，何以卻被殺入營(yíng)寨？”

    “外圍的警戒根本不曾發(fā)出半點(diǎn)警告，而把守營(yíng)寨的部隊(duì)則直接打開(kāi)營(yíng)門將敵軍迎入營(yíng)寨之內(nèi)，掉頭過(guò)來(lái)與敵軍一道反戈一擊，正向著此地沖過(guò)來(lái)！”

    “……”

    劉延景腦中轟然巨震，整個(gè)人恍忽一下，一個(gè)趔趄差點(diǎn)摔倒當(dāng)?shù)亍?br />
    幸好校尉眼疾手快將其扶住，急聲道：“將軍，敵軍銳不可當(dāng)，據(jù)此已經(jīng)不足一里，吾等護(hù)衛(wèi)您趕緊殺出重圍返回長(zhǎng)安，否則被圍困此地，插翅難飛啊！”

    劉延景好不容易鎮(zhèn)定下來(lái)，抓起一旁放置的橫刀，大步走出營(yíng)寨，入目之處火光繚繞，敵軍不僅殺入營(yíng)寨且以火油引燃營(yíng)帳，縱然淅淅瀝瀝的小雨也無(wú)法湮滅，整個(gè)營(yíng)地已經(jīng)陷入混亂，人喊馬嘶慘叫呼和亂成一團(tuán)。

    不少校尉圍攏過(guò)來(lái)，但劉延景一顆心完全沉入谷底……

    他此刻才明白過(guò)來(lái)，自己麾下這萬(wàn)余人馬成分混亂、背景復(fù)雜，幾乎糅雜了各方勢(shì)力，莫說(shuō)區(qū)區(qū)一個(gè)臨時(shí)營(yíng)建的營(yíng)寨，就算是銅墻鐵壁也無(wú)法堅(jiān)守。

    再堅(jiān)固的城池堡壘，又如何擋得住從內(nèi)部的瓦解？

    眼見(jiàn)整座營(yíng)寨已經(jīng)陷入混亂無(wú)序，根本不可能組織軍隊(duì)列陣進(jìn)行阻擋、反擊，劉延景心中再無(wú)奢望，當(dāng)機(jī)立斷：“傳令下去，吾等乃長(zhǎng)安最后一道屏障，一旦陣地失陷，則長(zhǎng)安危矣！愿全軍上下隨我抵達(dá)敵寇，戰(zhàn)死沙場(chǎng)抵報(bào)皇恩！”

    “喏！”

    一個(gè)校尉飛身而走，向全軍上下傳達(dá)死戰(zhàn)之軍令。

    而后，劉延景則飛身上馬，對(duì)左右親兵、校尉道：“此戰(zhàn)不可逆轉(zhuǎn)，此地更不可久留，咱們回長(zhǎng)安！”