蕭家祖宅的正堂之上，一眾族老將水師公函傳閱一遍，皆面面相覷。

    這一招豈止是釜底抽薪？簡直就是抽走了江南氏族的肋骨，固然不至于致命，但卻能讓江南氏族痛不欲生。這兩年江南氏族幾乎將所有人力物力都投入至海貿(mào)當(dāng)中，導(dǎo)致土地兼并的速度不僅大大降低，甚至有所倒退。

    并非大家看不到一旦海貿(mào)占據(jù)各家主要財(cái)源之后等同將命脈捏在水師手中，能夠領(lǐng)袖江南、幾乎等同于割據(jù)一方的江南氏族當(dāng)中自然不乏有識之士，看得到其中隱藏的危機(jī)。

    但是沒辦法，海貿(mào)的利潤實(shí)在是太大了……

    越窯的青瓷、邢窯的白瓷運(yùn)往倭國、安南、柔佛，尤其是漂洋過海抵達(dá)大食，價格往往會相比原價暴增百倍以上，幾乎略等于等重的黃金，絲綢更是天下各國競相追逐的奢侈品，風(fēng)靡四方，江南等地出產(chǎn)的不起眼的竹紙販運(yùn)至這些番邦，利潤更是往往在數(shù)十倍之上，非各國的達(dá)官顯貴、酋長族老不能使用。

    不夸張的說，自華亭鎮(zhèn)前往新羅、倭國、南洋諸國的航線，就是一條條流淌著黃金的水道。

    這就像是一杯滴了幾滴砒霜的蜂蜜水，即便明知有毒，卻也忍不住喝下去，因?yàn)楫吘共粫⒓粗滤?，在死之前好生享受那種財(cái)富如水匯聚成海的暢快……

    而事到如今，所有僥幸都變成事實(shí)，被市舶司狠狠的掐住了脖子。

    大堂內(nèi)沉默良久，蕭鈞抬手揉了揉臉，對蕭灌道：“大勢已去，不必心存僥幸，縱然有一兩家心有不甘，隨他們?nèi)グ伞楦高@就前往華亭鎮(zhèn)擺放房玄齡與蘇定方，表明態(tài)度，總歸是有姻親，想必他們也不會斬盡殺絕……你則率人乘船趕赴燕子磯，一路上詳加打探，定要找到你祖父，活要見人，死……也要將你祖父帶回來?！?br />
    堂內(nèi)極為族老都頷首認(rèn)可，并無異議。

    當(dāng)下局勢已經(jīng)明顯，就算江南各家再度募集私兵北上，也過不了水師游弋封鎖的長江天塹，即便有零星部隊(duì)自水師封鎖的薄弱之處偷偷渡江，人數(shù)不能構(gòu)成規(guī)模，又有何用？

    更何況市舶司這份公函下發(fā)，剛遭打擊的江南氏族又遭當(dāng)頭一棒，還有誰家敢冒著自今而后海貿(mào)被徹底掐斷的危險千里迢迢的趕赴關(guān)中？

    蕭灌長長吐出口氣，頹然道：“就依父親之言，孩兒這就去辦?！?br />
    這一次江南氏族遭受打擊之嚴(yán)重，極有可能影響往后數(shù)十年甚至上百年在江南地區(qū)的格局、地位，非但澆滅了江南子弟進(jìn)入中樞效彷關(guān)隴門閥那樣把持大權(quán)、決策天下的勃勃野心，甚至就連以往壟斷江南各州府縣官員比例的慣例都將失去，一旦太子順利登基、晉王戰(zhàn)敗，朝廷勢必將江南視為首要改革之地，江南氏族的地位、權(quán)力必然急劇下降……

    蘭陵蕭氏更是首當(dāng)其沖。

    或許蕭瑀便會是蕭家在有唐一朝的最后一個宰輔……

    *****

    大雨傾盆，黃河洶涌奔騰、泥沙俱下，混濁的河水仿佛咆孝的怒龍一般拍打著約束它的兩岸河堤，發(fā)出轟鳴震響，地動山搖，河岸不遠(yuǎn)處的潼關(guān)城樓在風(fēng)雨之中搖搖欲墜，似乎隨時都坍塌崩潰。

    晉王李治與尉遲恭、褚遂良等人穿著蓑衣、戴著斗笠在城關(guān)上巡視一圈，檢視各處防御工事，鼓舞守城兵卒士氣，而后回到城樓脫去蓑衣，都長長吐出一口氣。

    褚遂良接過兵卒遞上的帕子擦手，感概道：“這兩年氣候與往常迥異，大風(fēng)大雨輪番肆虐，災(zāi)情處處、天下不靖，怕是上蒼有所警示，故而降下災(zāi)禍令世人警醒?！?br />
    儒家信奉“天人感應(yīng)”這一套，認(rèn)為人世間的所有天災(zāi)都來自于昊天的不滿，是因?yàn)槭廊藳]有做好該做的事，或君主昏聵、倒行逆施，或奸臣當(dāng)?shù)?、禍亂朝綱，故而天降警示。

    甭管儒家自己信不信，但這一套學(xué)說卻也能很好的對當(dāng)權(quán)者予以約束，畢竟“禮儀天下”，無論忠奸善惡都非常在意自己的名譽(yù)，尤其是對“身后名”的注重，哪怕干盡壞事，也要粉飾一番。

    這是華夏獨(dú)有的處世之道……

    李治自然愛聽，因?yàn)檫@兩年都是太子監(jiān)國，昊天若有不滿自然是太子倒行逆施，輿論回討伐太子，降低太子的威望，他這個晉王就是受益者。

    喝著內(nèi)侍奉上的熱茶，李治心情還算不錯：“昊天有德，憐憫世人，本王自當(dāng)尊奉天意，撥亂反正。只不過好事多磨，前路必然荊棘密布、步步坎坷，還望諸位能夠匡扶天道，造福蒼生?！?br />
    已經(jīng)上升至“天道”的高度 ”的高度，尉遲恭、褚遂良自然坐不住，趕緊起身，一揖及地，齊聲道：“殿下乃先帝遺詔傳位之正統(tǒng)，天命所歸，吾等忠心追隨，死不旋踵！”

    “呵呵，不必如此，快入座。”

    李治放下茶杯，擺擺手，請兩人入座，而后面容一整，嚴(yán)肅道：“不過眼下東宮勢大，咱們只能在此固守待援，也不知長安那邊情形如何，還有山東、江南兩地的援軍何時能夠抵達(dá)。”

    單純以當(dāng)下聚集于潼關(guān)的軍隊(duì)，只能堪堪固守，不能反擊長安，所以不僅要等待山東、江南兩地門閥組建的私軍前來支援，更要拉攏、策反關(guān)中的十六衛(wèi)軍隊(duì)，才能反敗為勝。

    尤其是宇文士及秘密潛入長安親自說服李道宗，攸關(guān)生死勝敗。

    若能成功說服李道宗，將來舉兵反攻長安之時由其放開玄武門，使得麾下軍隊(duì)可以長驅(qū)直入殺進(jìn)太極宮，奪嫡之戰(zhàn)將會瞬間結(jié)束，所造成的損失最小。

    否則，必然是一場艱苦卓絕的死戰(zhàn)，鹿死誰手，尚未可知……

    尉遲恭執(zhí)壺給李治斟茶，愧疚道：“都是微臣無能，不能匡扶殿下完成先帝之遺詔，實(shí)在是愧對先帝、愧對殿下。”

    李治擺擺手，安撫道：“鄂國公何需如此？滿朝文武皆攝于太子之威勢，只顧自家前程性命，將父皇數(shù)十年之皇恩棄置不顧，唯有汝等忠肝義膽、不肯背棄，寧愿追隨本王與天下為敵，父皇在天之靈必感欣慰，本王也銘感五內(nèi)?！?br />
    褚遂良憂心忡忡：“此前曾推斷水師有可能攔阻江南私軍北上，算一算時間，江南私軍要么即將抵達(dá)潼關(guān)，要么是有噩耗傳來，也不知具體情形如何?！?br />
    山東世家距離關(guān)中的距離較之江南更近一些，但一路行來山高路遠(yuǎn)，且當(dāng)下季節(jié)黃河水勢暴漲逆行不易，反倒是江南前來此地更快一些。

    所以最先抵達(dá)的應(yīng)該是江南私軍，要么是軍隊(duì)，要么是消息。

    如果單純只是消息，那自然不可能是什么好消息……

    尉遲恭倒是信心十足：“江南氏族盤踞江南多年，根深蒂固、實(shí)力雄厚，就連當(dāng)年隋煬帝都屢次前往江都，希望能夠得到江南氏族的襄助穩(wěn)定朝局，水師豈敢冒著江南傾覆的危險，悍然發(fā)動攻擊？況且水師上下唯房俊之命是從，咱們固守潼關(guān)，已經(jīng)隔絕東西交通，關(guān)中往來江南的消息傳遞不便，沒有房俊的命令，水師不敢承擔(dān)如此嚴(yán)重的責(zé)任。”

    這也是當(dāng)下晉王一系的共識，水師的確對江南私軍威脅巨大，但大多都不認(rèn)為水師敢悍然攻擊，因?yàn)橐坏┙鲜献逶馐軗p失之后引發(fā)整個江南的動蕩，很容易發(fā)生劃江而治的后果。

    區(qū)區(qū)蘇定方，焉敢冒天下之大不韙？

    只需水師猶豫不決，江南私軍就會快速組建并且渡江北上，到時候水師再想阻截，為時已晚。

    李治默然不語。

    這種推測當(dāng)然有一定的道理，但風(fēng)險同樣很大，按道理應(yīng)該有所動作去規(guī)避水師攔阻江南私軍的可能，但現(xiàn)在自己麾下卻缺乏一個能夠統(tǒng)籌全局、行之有效的“統(tǒng)帥”級別人物。

    如若有李靖、李孝恭之輩追隨自己麾下，奪嫡之戰(zhàn)的勝算將會大增。

    再不濟(jì)，有房俊輔左自己也行啊……

    想到房俊，李治愈發(fā)郁悶。

    若非房俊一直以來的力挺，只怕父皇早已將太子廢黜，哪里用的到自己偽造父皇遺詔？而且如今東宮所屬之軍隊(duì)幾乎都與房俊關(guān)系密切，由其直接或間接組建、整編，導(dǎo)致戰(zhàn)力強(qiáng)悍。

    簡直就是自己命中克星……

    有禁衛(wèi)入內(nèi)稟報(bào)：“殿下，鄂國公，蘇加將軍有緊急軍情奏稟。”

    李治神情一緊，忙道：“讓他進(jìn)來！”

    “喏！”

    禁衛(wèi)退出，旋即，右侯衛(wèi)將軍蘇加自門口快步而入，不顧一身雨水，急行幾步來到李治面前，將一份戰(zhàn)報(bào)遞上，語速極快：“剛剛收到江南的消息，江南各家募集私兵近十萬，糧秣輜重?zé)o數(shù)，于燕子磯渡江北上之時遭遇水師火炮轟炸，損失慘重，全軍潰散?！?br />
    “卡察！”

    一道炸雷在城樓外炸響，樹杈一樣的閃電劃破風(fēng)雨，在滿天昏暗雨幕當(dāng)中一閃即逝，其聲驚天動地，整個城樓都微微晃動。

    雷動九霄，風(fēng)雨如晦。

    李治面色蒼白……