“你這鳥(niǎo)廝想錢(qián)想瘋了？”
“虧你還是個(gè)當(dāng)差的，沒(méi)個(gè)確鑿證據(jù)，也敢上來(lái)請(qǐng)賞？”
“這就是個(gè)偷糧的小賊，一個(gè)丑娃子，哪里是什么妖怪？”
“滾！滾！滾！”
府衙門(mén)口。
被轟出來(lái)的王六指一伙面面相覷。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到。
那小子長(zhǎng)得像耗子精，做的事兒像耗子精，偏偏一驗(yàn)，愣不是耗子精。
興師動(dòng)眾結(jié)果鬧了個(gè)大烏龍，賞銀飛了不說(shuō)，還被縣太爺借著起床氣，賞了一頓板子吃。
各人一瘸一拐，嘴里沒(méi)甚好話(huà)，全是抱怨，干脆一哄而散、各回各家了事。
可待到人群散盡，王六指腿也不瘸了，屁（和諧）股也不痛了。
他是衙門(mén)里的老人，這打板子的花招當(dāng)然門(mén)清。
只是。
“黑心肝、爛腸肺的，平日叫得親熱，今兒要起錢(qián)來(lái)，宰得也忒他娘的狠！”
打板子的門(mén)道很簡(jiǎn)單，要想落下的板子有多輕，掏出的銀兩就得有多重。人人都曉得他王六指發(fā)了財(cái)，眼下有機(jī)會(huì)，不得幫忙分潤(rùn)分潤(rùn)？
王六指越想越肉疼，越想越惱火。
你說(shuō)找個(gè)快活地兒散散心吧，因著厲行宵禁，城里的娛樂(lè)場(chǎng)所晚上通通關(guān)了門(mén)。他愣是沒(méi)地兒可去，只能回自個(gè)兒那個(gè)孤寂冰冷的狗窩。
于是。
滿(mǎn)腔郁郁化作一口濃痰，吐在了街旁人家的門(mén)臉兒上。
抬頭一瞧。
咦？
竟是不知不覺(jué)回到了“捉鼠”的街巷，而被他吐了口水的院門(mén)后頭，就是那“耗子精”的“窩”。
這家人的狀況，他聽(tīng)聞過(guò)一些，又從糧鋪掌柜那兒了解了一些。女人夫家姓舒，娘家姓毛，丈夫早死，左近也沒(méi)親戚幫襯，孤兒寡母全賴(lài)經(jīng)營(yíng)面攤度日。
不知怎的。
王六指一想到那婦人，便想起她在自個(gè)兒肩上掙扎時(shí)柔（和諧）軟的觸感。
他添了添嘴，心底癢癢。
“你是個(gè)寡（和諧）婦，俺是個(gè)鰥夫，不整好湊成一對(duì)？總不能教俺白跑一趟?！?/p>
他瞧著四下無(wú)人，鬼使神差的，悄悄翻過(guò)了院墻。
……
丑娃子不是妖怪，但畢竟是個(gè)人贓俱獲的賊，免得了殺頭，卻逃不過(guò)牢獄之災(zāi)，至于他母親舒毛氏，早早便被打發(fā)回去，眼下這時(shí)候，正該獨(dú)守空閨。
可是，王六指四下尋遍，院子里卻空蕩蕩，不見(jiàn)半個(gè)人影。
若是尋常賊人，便該順點(diǎn)兒財(cái)物，趁早走人了。但王六指這廝，雖是衙役，習(xí)性卻比無(wú)賴(lài)還要無(wú)賴(lài)，或者說(shuō)，正因他是衙役，才能比無(wú)賴(lài)更加無(wú)賴(lài)。
加之心情煩悶，他竟是賴(lài)著不走，鉆進(jìn)了女人的居室，登上了床榻，裹上了被褥，放下了簾帳，鐵了心要等舒毛氏回來(lái)，送她一個(gè)驚喜。
被窩溫軟，催人入夢(mèng)。
不知過(guò)了多久。
半夢(mèng)半醒間，推門(mén)的動(dòng)靜使王六指猛然驚醒。
我娘子回來(lái)啦？
他把簾帳拉開(kāi)一點(diǎn)縫隙，小心探視。
窗戶(hù)敞開(kāi)著，勾月嵌在云梢，屋內(nèi)銀光泄地。
女人就坐在靠窗的梳妝臺(tái)前，背對(duì)著他，由得月光勾勒出一個(gè)豐（和諧）腴的輪廓。
她似在對(duì)月梳妝。
摘下荊釵，解開(kāi)云鬢，而后伸向了腰間，居然一點(diǎn)一點(diǎn)褪下了衣裳。
這一幕將王六指看得口干舌燥。
好妹妹，快些轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)！
他在心里大喊。
巧的是，女人仿佛聽(tīng)到了他的心聲，如愿地轉(zhuǎn)過(guò)了身子。
王六指頓時(shí)放大了瞳孔。
他看到了他想要的，月光下顫顫巍巍的峰巒。
也瞧見(jiàn)了不想要的，一張獰笑著的貓臉，以及她懷中七孔流血的頭顱。
糧鋪掌柜的頭顱。
…………
今夜與前幾個(gè)夜晚并無(wú)不同。
妖怪出現(xiàn)了，妖怪吃人了，妖怪又消失了。
在一堆千篇一律且使人焦頭爛額的壞消息中，冷不丁聽(tīng)著，王六指再立奇功，活捉了鼠妖。薄子瑜欣喜不已，當(dāng)即拋下了巡邏的倒霉差事，跨過(guò)大半個(gè)瀟水城，匆匆趕回了府衙。
才曉得。
居然是鬧了個(gè)大烏龍。
錯(cuò)把小賊當(dāng)做了妖魔。
舒家的丑娃子，薄子瑜是認(rèn)識(shí)的，也曾在他家白吃過(guò)幾碗湯面，眼下這小子被揍得面目全非，瞧來(lái)，反而比平日還順眼幾分。
“你個(gè)小娃子是家里的面條吃膩啦？”薄子瑜納悶道，“為何去偷吃別人家的米糧？”
他家孤兒寡母相依為命，做母親的一直很疼惜自家的丑兒子。而且，他家的湯面滋味佳、用料足，生意一向不錯(cuò)。
薄子瑜實(shí)在想不通，論情理，論家境，丑娃子為何要出去偷吃？吃的還是生米！
沒(méi)想，丑娃子只是垂著頭，悶聲不說(shuō)話(huà)，唯一開(kāi)腔的，只有他“咕咕”喊餓的肚子。
薄子瑜無(wú)奈，讓手下人弄點(diǎn)吃食過(guò)來(lái)，想了想又添了幾枚銅子，囑咐加點(diǎn)葷腥。
不多時(shí)。
端上來(lái)一碗面條，清湯寡水上，浮著幾片薄肉。
丑娃子也不嫌燙，端來(lái)就是一陣?yán)峭袒⒀?，看得薄子瑜直咂舌，這副餓死鬼投胎的吃相，也難怪被人當(dāng)成妖怪。
待他把碗底都添了個(gè)干凈，兩人的距離似乎也拉進(jìn)了一些。
薄子瑜再問(wèn)，丑娃子扭捏了一陣，總算有了回答。
“餓，餓得發(fā)慌哩。”
廢話(huà)！不餓會(huì)去偷吃生米？
看在他是小孩兒的份上，薄子瑜擠出耐心，再問(wèn)：
“為何不在家里吃？是你娘不給你吃飯么？”
“不、不、不?！?/p>
丑娃子卻連連搖頭，怯生生瞧了一眼薄子瑜，聲音細(xì)若蚊蚋。
“家里的吃食得留給娘親吃哩。”
薄子瑜聽(tīng)了哈哈大笑。
“你小子還是個(gè)孝順娃子，不過(guò)，你娘一個(gè)婦道人家，能有多大的胃口，還勻不出你一口吃……”
在丑娃子閃躲的眼神中，薄子瑜的話(huà)聲戛然而止。
他目光漸漸凝沉，若有所思。
…………
烏云遮月。
長(zhǎng)街寂靜而昏沉。
俄爾。
十來(lái)雙皂靴踏破寂靜，明晃晃刀槍刺破昏沉。
一隊(duì)捕快突兀闖入長(zhǎng)街，殺氣森然驚醒四鄰，使得坊內(nèi)人家的門(mén)縫與窗隙里，都立起一雙雙狐疑而驚懼的眼睛。
“李道長(zhǎng)呢？”
“城北有妖怪冒頭，脫不開(kāi)身?！?/p>
薄子瑜聞言沉吟，蹙眉盯著眼前的小院，被捕快們死死圍住的尋常的小院——丑娃子與他那寡母的家。
在街坊被衙役驚醒，嘈雜漸起中，這院子卻沒(méi)有燈光，也沒(méi)有動(dòng)靜，安靜得像個(gè)死物，像個(gè)陷阱。
“班頭！”
身邊兄弟的聲音中難掩急迫。
“上吧。”
“再耽擱，那些人該來(lái)礙事了！”
他口中的“那些人”，說(shuō)的是城中新冒出的“捕妖人”，一群被金錢(qián)煽動(dòng)的家伙，成群結(jié)隊(duì)、橫沖直撞，偏偏得了府衙默許，在夜里肆意妄為。
真要讓他們摻和進(jìn)來(lái)，事情恐怕更加麻煩。
薄子瑜環(huán)視著身邊兄弟，他們的眼中有緊張、有恐懼、有猶疑，也有躍躍欲試，雖然多是被銀子刺激出來(lái)的，但總比以前，聽(tīng)見(jiàn)“妖怪”兩字兒，就時(shí)刻準(zhǔn)備逃跑要好。
于是，他滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
砰！
大門(mén)轟然洞開(kāi)。
捕快們明火執(zhí)仗闖入小院。
“周福你去東廂，何蠻子你去廚房，張老九你去正堂……”
薄子瑜迅速下令，讓手下分成小隊(duì)，去各個(gè)房間搜索。
片刻。
“東廂沒(méi)有?！?/p>
“廚房也沒(méi)有?！?/p>
薄子瑜的目光落向了正房。
這時(shí)。
喵嗷！
凄厲的貓叫仿佛利爪撓心。
在眾人胸悶欲嘔中，正屋里暴起一連串的叫喊聲、怒吼聲、刀劍揮砍聲、座椅翻到聲，亂七八糟，通通匯成一句。
“妖怪在這！”
薄子瑜已然提刀大步搶進(jìn)。
然而。
才踩上門(mén)檻。
轟！
門(mén)旁窗欞驟然破開(kāi)，一道鬼魅的身影撞了出來(lái)。
薄子瑜事先早做有準(zhǔn)備。
當(dāng)即，便有一張綁著黃符的大網(wǎng)迎頭兜去。
可那身影的反應(yīng)可謂神速，看不清它如何動(dòng)作，已然高高躍起，躲開(kāi)了羅網(wǎng)，旋即，在屋檐上借力一撲，夾著寒光直奔薄子瑜而來(lái)。
然而，捕快卻不是孤身作戰(zhàn)，他身邊已然立起了七八根長(zhǎng)矛，將迎面而來(lái)的怪影再度逼退。這會(huì)兒功夫，薄子瑜也調(diào)整了過(guò)來(lái)，他越眾而出，抽刀就砍。
刀鋒呼嘯，上面朱砂繪制的符箓激起清光。
怪影仿佛見(jiàn)了天敵，厲叫一聲，再度往后高高躍起。
這一躍，卻讓院子里一隊(duì)衙役逮住了機(jī)會(huì)，他們手里拿的卻不是刀槍?zhuān)莿篷w。
撲簌簌。
飛蝗如雨，潑向空中無(wú)處借力的怪影。
又聽(tīng)得一聲凄厲貓叫。
那怪影已然閃開(kāi)圍堵，躍上了墻頭。
這時(shí)，眾人才瞧清楚它的模樣。
那是一個(gè)豐（和諧）腴白皙的婦人，如墨般披散的長(zhǎng)發(fā)下，卻長(zhǎng)著一張猙獰的半人半貓的臉。
它蹲在墻頭，慘綠的雙眸回顧著院中眾人，伸爪拔出了腰上一枚箭矢。
而后，在下一輪攢射到來(lái)前，縱身一躍，沒(méi)入了茫茫夜色。
跑了？
薄子瑜心跳漸平，旋即，又生出惱怒不甘。
“班頭，這屋里還有個(gè)妖怪！”
還有？！
薄子瑜趕緊進(jìn)屋，瞧見(jiàn)四五個(gè)手下舉著火把圍在角落，里頭蜷縮這一團(tuán)暗紅色的“東西”。
有衙役大喊：
“班頭，快！就是這妖……”
沒(méi)等他吼完，薄子瑜已然翻了個(gè)白眼，一巴掌扇他后腦勺上。
“瞎了眼啦？”
這哪是什么妖怪？不過(guò)是個(gè)被剝光衣物，被折磨得遍體鱗傷、渾身是血的倒霉蛋而已。
“你是何人？”
角落里的倒霉蛋只是發(fā)抖，并不回答。
薄子瑜哪兒有閑心和他磨蹭，當(dāng)即上去揪住倒霉蛋的頭發(fā)，把臉扯出膝蓋窩，拽到火光下一瞧。
欸？
王六指。