這個(gè)夜晚，注定難眠且漫長。
昭王府情意牽絲難分舍，侯府里，蘇婧獨(dú)坐燈下，手里捏著一塊巴掌大的玄鐵令牌。
指腹細(xì)細(xì)描過令牌上的刻紋，良久后，虛落的視線重新聚焦凝光，蘇婧起身，將令牌收回原處。
垂落的床帳后面，永昌侯背朝外側(cè)臥，雙目自然閉合，如同睡熟。
直到燈盞熄滅，帶著些許夜涼的身軀重新回到被窩里，略微拉緊的唇線才舒緩下來。
將軍府里，從昏迷中蘇醒過來的陸晉乾僵硬的靠坐在床頭，脖頸以上如同被無形的鐵箍死死固定。
頭顱被迫維持著不太自然的姿勢，連痛哭時(shí)的抽噎都得極力壓抑著，盡可能減少對(duì)后頸的牽扯。
“父親……”
看著床前臉繃成鐵板的陸奎，陸晉乾面容蒼白虛弱，咬在齒間的恨意卻絲毫不減。
“是陸未吟，是陸未吟，是她害我！”
陸奎站得筆直，臉繃成一塊冷硬的鐵板，瞪圓的虎目間怒火熊熊燃燒，又被理智死死壓制著。
垂在身側(cè)的指節(jié)捏得慘白，手背青筋如蚯蚓般蜿蜒暴起。
可最終，他只是緩緩抬起手，將兒子蓋在身上的錦被往上拉了拉，罕見輕柔的動(dòng)作，沒有半點(diǎn)撫慰的力量，只有深深的無奈。
“為父知道……”
不是猜，而是那些人送陸晉乾回來時(shí)給他帶了話。
“郡主有言，養(yǎng)不教父之過，陸將軍教子無方，縱容至此，難辭其咎！此番小懲大誡，望將軍退而自省，整肅門風(fēng)。若再有下次，定將歷來諸事原原本本呈稟御前，請?zhí)熳邮ゲ谩！?/p>
寥寥數(shù)語，又字字千鈞，如同一條無形又狠辣的鞭子，將他竄上腦門兒的血?dú)獬榈脗€(gè)七零八落。
那孽障敢明目張膽把人送回來，還留下這樣大逆不道的話，足可見其有恃無恐。
時(shí)移世易，那個(gè)孽障，早已經(jīng)不是當(dāng)初將軍府里聽他夸上一句就能高興半天、心甘情愿體諒父兄疼愛妹妹顧全大局的陸三小姐了。
哪怕阿乾是他如今唯一的兒子，那又怎么樣呢？
那孽障現(xiàn)在是徹徹底底攀上高枝兒了，背后又是侯府，又是昭王府，自己也學(xué)得個(gè)陰狠毒辣精于算計(jì)，明的暗的都斗不過。
陸奎嘴角抽動(dòng)，沉沉吐出一口濁氣，艱難從喉嚨里擠出悲憤的聲音。
“阿乾，你放心，此去北境，為父一定替你討回公道。”
他盡可能讓語氣顯得堅(jiān)定一些，實(shí)際并沒什么底氣，甚至充滿了倦怠和疲憊。
好累啊，感覺比以前打仗還累，陸奎沒了心氣兒，不想也不敢再斗了。
兒子雖然廢了，建不了功立不了業(yè)，但至少還活著，娶個(gè)女人，生個(gè)孩子，至少還能把老陸家的香火傳承下去。
要是再折騰下去，把人折騰沒了，那可就什么都沒了。
陸晉乾哪能不知道自己這個(gè)爹是個(gè)什么德性，從始至終就沒指望過陸奎能替他出頭，這話聽聽就行了。
“父親不可！”
他面上裝出萬分感動(dòng)的樣子，條理清晰的勸，“此去北境事關(guān)重大，決不能因兒子一人影響了大局。而且，兒子想明白了，她跟著去，對(duì)咱們也不是全無好處。”
“好處？哪有什么狗屁好處？”陸奎憤而拂袖，一屁股坐在床沿，愁得直抓頭。
陛下要他成事，太子要他壞事，本來事情就難辦，現(xiàn)在橫空殺出個(gè)孽障，多了那么多雙眼睛盯著。
原想著上陣父子兵，能有兒子商議行事，也能多個(gè)人幫著策應(yīng)，如今倒好，還未出師，兒子先折了。
陸奎越想越火大，剛壓下去的火氣又噌的一下竄起來，將面色沖成暗沉的紅。
陸晉乾不敢動(dòng)，只能以眼神示意陸奎靠過來，將聲音壓得只剩氣音。
簡短幾句，陸奎擰緊的眉結(jié)瞬間紓解。
是啊，他怎么就沒想到呢！
此事棘手，無論成與不成，他們都得承擔(dān)極大的風(fēng)險(xiǎn)和責(zé)任，如今使團(tuán)里多了個(gè)護(hù)軍，擔(dān)責(zé)的人也多了。
既然攔不住，那就讓她去。
不光去，還得讓她掌事，讓她做主，等事后回京，也就能順理成章的把罪責(zé)從自己身上撇下去，橫豎都對(duì)他們有利。
一個(gè)極微小的動(dòng)作，牽扯頸后劇痛蔓延全身，陸晉乾頃刻間大汗淋漓，痛出的淚光之下，翻涌著極力隱忍的仇恨火焰。
“父親，這趟差事，您必須得辦成，還得辦得干凈漂亮。”
這天下，終究得交到太子手里，如今他們只有徹底抱穩(wěn)東宮這棵大樹，才可能迎來將陸未吟那個(gè)賤人徹底踩在腳下的一天。
花無常開，人無常好，他就不信了，一個(gè)拋夫棄子的女人教出來的賤人，能有什么好下場。
他才不去死，他得等著看，看她們倒霉，看她們從云端跌進(jìn)爛泥，看她們所得盡失，所求盡敗。
商量妥當(dāng)后，陸奎按照兒子的交代，連夜擬好奏疏。
一來稱陸晉乾突發(fā)惡疾，臥床難起，無法隨使團(tuán)北上；二來請?jiān)?，為了免除?dú)斷之弊，互為補(bǔ)益，愿和蘇護(hù)軍平權(quán)共議，不分主次，同理北上事務(wù)。
先授其權(quán)柄，等出事之后，便可推說是蘇未吟獨(dú)斷專行，他并不知情。
夜下疾風(fēng)起，搖得院中樹葉沙沙作響。
高墻之外，街邊燈籠在風(fēng)中晃動(dòng)，將悄然過境的一隊(duì)車馬拖出長長的影子。
玄色馬車行駛至豫王府角門外，早有人提前將蹲守在附近的‘釘子’悉數(shù)清理干凈。
數(shù)道黑影肅身恭立，渾身包裹在黑色中，幾乎與夜色融為一體，只露出一雙冰冷沉靜不帶任何情緒的眼睛。
馬車徑直駛?cè)耄丛Ａ羝?，直至二門。
車簾掀起，昏黃的燈籠余光依稀照出一大一小兩個(gè)人影。
身著玄色緙絲暗紋常服，攏著同色披風(fēng)的皇帝邁步下車，由同樣換了常服的吳盡言提燈引入主院。
主院正廳只點(diǎn)了寥寥幾盞燈，將偌大的空間照得半明半暗。
老豫王坐在主位椅子上，腰背佝僂得明顯。
蒼老的面容如同被風(fēng)霜反復(fù)侵蝕的舊皮革。皺紋縱橫，眉毛長而斑白，眼窩深陷，曾經(jīng)銳利如鷹的眸子也蒙上了一層無法驅(qū)散的陰翳。
抬眼望向院外夜空，無星無月，一片黑沉。
他知道，自己沒機(jī)會(huì)再見到這片天再次亮起了。
事關(guān)通敵，不管他認(rèn)還是不認(rèn)，光憑那籠沙雀，就已經(jīng)足夠送他上路了。
死到臨頭，老豫王這心里反而安定不少。
這把年紀(jì)，死也就死了，反正活著也過不著什么好日子。
年老耳背，直至燈籠的光漫進(jìn)院門，老豫王才知道人到了。
枯皺的手下意識(shí)想去整理衣袍，更是本能的起身。
轉(zhuǎn)念一想，反正都要死了，還管那么多破規(guī)矩做什么？
拜完老子拜兒子，沒完了，今日他就不迎，就不拜。
老神在在的坐回去，老豫王悠閑的喝起茶來。
要不是這府邸上下沒人聽他的，他都想叫戲班子扮上登臺(tái)，聽著戲赴死。
行至廊下，走在前頭的吳盡言見狀，正要去叫老豫王過來迎駕，皇帝抬手制止。
“退下，朕單獨(dú)同王叔說說話?！?/p>